西路的垂花门前一条铺着方形青石砖的东西向甬道。东边是个如意门，通往宅子的西侧门。往东则通往中路的外院的书房。
程池书房的穿堂则正对西路的垂花门。
两个面生的童子在穿堂里当值。
他们都穿着小厮穿的玄边青衣，七、八岁的样子，长得眉清目秀。
看见碧玉陪着的周少瑾忙上前问好，好奇地悄悄地打量着周少瑾，稚声稚气地喊着碧玉“嫂嫂”，问她：“可有什么吩咐？”
碧玉就对周少瑾解释道：“这是从金陵那边由秦大总管亲自挑选过来的，单眼皮的叫秦方，双眼皮的叫宋明，都是世仆出身，如今在四老爷的书房里服侍。四老爷说若内宅住了人，他们也能跑跑腿。”
两个童子都十分的机敏，忙上前行礼，恭敬地称周少瑾“二表小姐”。
周少瑾和善地点了点头，想起了清风朗月。
如果说程池身边的清风朗月是神话中的人，那秦方和宋明就是现实中的仆从，前者如同在虚无中，后者却在尘世间……池舅舅，也如同染了红尘般从神秘中走了出来！
她抿了嘴笑。
碧玉对两个童子道：“你们去给四老爷禀一声，就说二表小姐来了。”
秦方眼珠子骨碌碌直转，道：“怀山大爷说了的，若是二表小姐来了，直接进去就行了，不用通禀。”
周少瑾有些意外。
碧玉却训斥道：“谁告诉你喊怀山大叔做‘大爷’的？这家里只有主家才能称‘大爷’，听明白了没有？”
秦方吐着舌头高声地应着“听明白了，以后再也不敢了”，模样儿十分的顽皮，也不知道是真听进去了还是在敷衍碧玉。
碧玉直摇头。一面陪着周少瑾往里去，一面道：“秦方是秦大总管的侄玄孙，人很聪明，就是不怎么拘小节，二表小姐不要放在心上。”
或者是自己是个很沉闷的人，周少瑾很喜欢那些性格开朗活泼的小孩子。她并没有被冒犯的感觉，因而笑道：“他还是个孩子，又刚刚进府，顽皮些也是人之常情，慢慢地教他就是了。”
她想到秦家和程家的关系，觉得让秦家的孩子继续在程家为仆实在是太委屈秦家的孩子。还有集萤和秦子平的婚事，也不知道怎样了？
以集萤性子和计家的家势。集萤也是父母娇养着的大小姐，就是在程池身边为仆的时候也不曾低头，会同意把集萤嫁给秦子平吗？
周少瑾就问碧玉：“我听说这边的总管姓秦，是秦子平还是秦子安？”
“都不是！”碧玉笑道，“是秦子集。秦大总管的侄孙！”
周少瑾讶然。
碧玉笑道：“我也不知道是怎么一回事。听我们家那口子说。秦子集之前是济南分号的二掌柜，四老爷突然就把他调到这边的宅子里来做了大管事……”
周少瑾隐隐觉得这个秦子集和那个秦方的出现不像是偶然的。
两人进了院子。
院子里静悄悄的，甬道两边种着各式各样的竹子，风吹过来。婆娑生姿，沙沙作响。让人顿生幽凉之感。
周少瑾笑道：“这竹子生得真好。也是原来刘家留下来的吗？”
碧玉笑着点头，道：“刘家原来就叫筠园！”
周少瑾挑了挑眉。
碧玉笑道：“从退步出去，还有片竹林，比这边竹子品种还要多。”
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