米柱问:“方大人的自辩疏呢?”
魏忠贤道:“这老小子在疏中说:自己年老愚昧,未能阻止庸官进药,罪不容诛。为表示谢罪,愿乞削去官阶,以耄耋之身远流边疆,以平朝臣之怨。”果然,许多大臣为他开脱,皇上亦被方从哲的诚恳打动,但苦于真相未明,一时难以决断。”
红丸案乃当朝第一案,牵涉的范围极广极大,所有的政党在朝臣都牵涉其中了,连东厂都不例外,米柱道:“郑妃、崔文升、李可灼那里,我都布了坐探,他们没有任何动作,所以东厂也不好做事。”
魏忠贤道:“关于先帝的死因,有人说是服红丸而死,也有人说与红丸无关;有人说旧病未愈,有人说是劳累所致;有人说是惑于女宠,是郑贵妃有意加害;有人说是用药差误。有的大臣因李可灼进红丸功,议赏钱;有的大臣以李可灼罪不容诛,议罚俸一年;有的大臣以可灼非医官,且非知药知脉者议上,将其遣戍,皇上不发话,其它人不好处理。”
魏忠贤这个人是目不识丁的睁眼瞎,但他的记忆很好,这么多的奏折,别人给他念一次,他基本是记得的了,这一点米柱都不如,他的记性可是没有那么好。
红丸一案,令这个首辅方从哲完全是在火上烤,各大党派,磨刀霍霍,准备拉他下马,他自己都知道,首辅的位置是难保的了,他现在要奋力自救的,就是让自己全身而退。
他从政三十多年,他知道此事的凶险,不摘清自己,他的下场有可能比张居正惨。
米柱也差不多是这件事的亲历者,他还站在历史的高度看待这件事,但还是迷雾重重,不敢说得窥全豹,这件事在原天启朝、祟祯朝,乃至灭亡了的南明小朝廷,都是朝廷政争的主要议题。
表面无阴谋论的说法是,郑贵妃为求自保,向泰昌帝献八个绝色美女,工作劳累 沉迷女色,掏空了这皇帝,让他一病不起,尚药监的崔文升给皇帝开了一副偏方,竞让皇帝一夜狂泻三十次,彻底榨干,竞至不起,病急乱求医的皇帝服用李可灼的红丸,这是皇帝知情,并下令方从哲和韩爌允许李可灼进献的,但皇帝最终是一病不起,驾崩。
正规的说法是皇帝死于一连串的巧合。
这件案里的关键,是郑贵妃、崔文升的动机,他们有杀死皇帝的动机吗?还是自求救赎?这方面谁也不敢肯定,有立国本、妖书案、廷击案在,谁也不敢保证这个郑贵妃是清白的,但这一切又缘于猜测,没有任何的证据,这应该怎么办呢?不好说。
至于这个李可灼是真正的邀媚请赏的小人,有人认为红丸是春药,他把春药当补药进上,只是想步陶仲文后尘而已,只不过他时运不佳,也有人认为,那红色丸药是道家所炼金丹。用救命金丹来对付垂危病人,治活了则名利双收,死了算是病重难救,李可灼很可能是这样想这样做的。
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