岩桥慎一有点无奈，提醒她，“‘不许看’，只说一次就好了。”
中森明菜把折纸书抱在怀里，乐得哈哈大笑。这副得意的模样，好像自己抱着的，不是一本折纸书，而是一本被别人看到了就会失去效力的魔法书似的。
……
清濑的中森一家，打定主意要狂欢到早晨。红白歌会结束以后，明惠第一个提议去把家用的卡拉OK机搬出来，还和家人们开玩笑，说这是“家庭版红白歌会”。
千惠子第一个捧场，“我要当审查员。”
大儿子明宏第一个反对，“才不要做什么家庭版红白呢。……听上去也太寒酸了吧？”他对大姐一家除夕夜跑回来过年，多少有点不乐意。
中森明惠叫弟弟扫了兴，嘴上玩笑着抱怨了一句，“真过分。”
二儿子明法一副要置身事外的样子，“不管是对决也好，别的什么也好，总之，我可绝对不要唱。”他重新打开一罐啤酒，“我要再喝一杯。”
他未必是有意如此，但也确实歪打正着，把微妙的气氛给赶跑了。
明法的妻子，趁机积极响应，“那我可要唱个尽兴！”她笑着去跟大姑姐搭话，两个女人开始一起摆弄这台如今一年也就能用这一次的家用卡拉OK机。
和室里的气氛再度轻松下来。只要气氛炒热，连说着绝对不唱的明法，也照样接过了麦克风。不过，在场的人虽说各想各的，但此时此刻，心里至少惦记着同一件事。
千惠子重又被儿女们的欢声笑语包围其中，然而，内心深处，并没有因为这一时的和睦而高兴。
和室里热热闹闹，外间的动静就听不真切。
直到起居室的拉门被拉开，中森明菜探出半个身子，笑嘻嘻的和里面的人打招呼，“新年好！”
千惠子第一个欢迎女儿，“新年好，明菜。”她看着走到中森明菜身后的年轻男人，露出笑容，语气爽朗，“欢迎你来，慎一君。”
母亲的话，像是个信号似的。中森明菜不在意哥姐们投过来的目光，往旁边让了一下，用眼神示意岩桥慎一进来，在他旁边，充当起了介绍员：“这位就是岩桥。”
她也不觉得这话由自己主动说出来是件应该害羞的事，直白了当，和家人们宣布，“是我正在交往中的男朋友。”
……
岩桥慎一听她这么正式的宣布自己的身份，尽管交往已久，仍未免有点不好意思。像个不擅长说话的人，突然被拉到了舞台中间。
虽说中森明菜想要捉弄岩桥慎一的时候，计划往往以失败告终。但岩桥慎一却是真的，时不时从这个桃浦斯达身上看到让他意外的一面。而从某种意义上来说，是因为她这个人坦率、待人真诚，所以偶尔就会有这种让他惊讶的瞬间。
那一点的不好意思，从他心头一闪而过。紧接着，体会到的是她这个人的决心。
中森明菜富有勇气，岩桥慎一当然也不会退缩，走进这间因人多而拥挤的和室，向千惠子问好，又和中森明菜的兄姐们打招呼。
和室里，不见中森明男的身影。除夕夜是最适合若无其事的将往事一笔勾销的日子。既然中森明男没有出现，看这样子，离家出走的父亲仍没有回来的打算。
但中森一家，妙就妙在，儿女们对父亲不在家早就习以为常，不当回事。
中森明菜在清濑的老家，以及这间和室，岩桥慎一来过不止一次。千惠子准备可口的饭菜，他和中森明菜一起吃个尽兴，三个人相谈甚欢。那时，内心平静安宁，并没有来拜访女朋友家人的紧张。
然而，此时此刻，向千惠子问好的时候，岩桥慎一心里，忽然拘谨了起来。但他不认为这份紧张的来源，是因为和室里除了千惠子，还有中森明菜的其他家人在场。
那么，是因为什么呢？
不过，和室里的气氛热热闹闹，没有留出让岩桥慎一在当下思考的余裕。