刘涣恍然大悟。“既然如此，你为何不面见周太守，提醒他？”
刘晔扬扬眉。“为什么要提醒周昂？他败了才好，九江被孙氏父亲占据，暂时就不会有大的战事了。你看看南阳、汝南，百姓安居乐业，世家豪强虽说损失不小，可是只要不愚蠢到与孙家父子作对就不会有性命之忧，主动依附的甚至可能从中分一杯羹。”
刘晔一声轻叹。“孙策虽然年轻，却深谙治道。袁绍、杨彪都在学他，却不得其中精义，难免有东施效颦之误。我去长安，希望有机会陈说利害，以免画虎不成反类犬也。”
——
关羽坐在一块石头上，双手抚着膝盖，闭目沉思。
周仓站在关羽身后，一手按着关羽的头盔，一手拄着关羽的千军破。他身高近八尺，粗壮结实，面色黝黑，一把乱糟糟的胡须，看起来很威猛。他也是河东人，流落汝南，成了黄巾，后来被孙坚收编，在吴景麾下效力。这次关羽挑选精锐，他被选中，折服于关羽的武艺，做了关羽的卫士。
五百精锐伏在岸边的芦苇中，每个人嘴里都衔了一根芦苇，说话也只能凑在耳边，窃窃私语。
芦苇沙沙作响，一个斥候弓着腰，脚步轻疾的走了过来，蹲在关羽面前，取下咬在嘴里的芦苇，低声说道：“都尉，九江军来了。”
关羽一动不动。“还有多远？”
“五里。”
“一里再报。”
“喏。”
斥候重新咬好芦苇，转身走了，很快就消失在茂密的芦苇丛中。过了小半个时辰，又一个斥候过来。
“都尉，还有一里。”
关羽睁开眼睛。“传令全军，等我命令，擅自行动者，斩！”
“喏。”周仓闷闷地应了一声，对时刻待命的传令兵发出指示。几个传令兵向不同的方向发出命令，将士们用手势互相传递消息，将关羽的命令送达每一个人。关羽伸手取过头盔，吹了吹上面并不存在的灰尘，慢慢戴好，系好颌下的飘带，小心的挼顺，又将胡须理好。等他都准备好了，斥候再次来到跟前汇报，周昂率领的九江兵前锋已经到达。
关羽站了起来，凤眼微睁，杀气凛然。他从周仓手中接过千军破，哈着腰，向前走去。
芦苇丛中响起沙沙轻响，所有人都做好了出击的准备，等待着关羽的命令。
九江兵越来越兵，旌旗飘扬，战鼓隆隆，杂乱的脚步声响成一片，离芦苇丛不到百步，但他们行色匆匆，气喘吁吁，根本没有注意到身边的危险。从成德一路赶来，他们已经走了近两个时辰，明明早该休息了，却被勒令继续前进，每个人心里都憋了一肚子气，暗自咒骂周昂祖先，问候他们家的女性。
周昂不会听到这些消息，他坐在宽氅的四轮马车内，品着热气腾腾的美酒，畅想着夺取六安之后的喜悦，不断发布命令，要求日落前必须赶到六安城下，而且要立刻攻城。
兵贵神速。孙坚啊，这次让你看看我的厉害。
“呯！”马车忽然跳了一下，像是遇到了什么坎，周昂猝不及防，酒水洒了一身，他勃然大怒，推开车窗，正准备大声喝斥，却看到了骇人的一幕，顿时目瞪口呆。