霍尔顿和海拉尔不由自主地站了起来,奥黛丽和斯通上尉也屏住呼吸,紧盯那团在半空中缓缓旋转的红色光球。
乔安深吸一口气,抬手握住光球,读取拉瓦尔爵士的回信,过后强忍着满腔失落,默默地摇了摇头。
“怎么回事啊,乔安?拉瓦尔爵士不肯发兵救援吗?”霍尔顿不敢置信地问。
乔安点了下头,欲言又止。
拉瓦尔男爵回信中那些冷酷的话语,他实在不忍当着大家的面说出口。
“爵士明确拒绝出兵救援麋鹿镇,并且坦言不值得为了阿萨族人与强横的霜巨人领主翻脸。”
“爵士在回信中还说,只靠临渊堡的两个炮兵营,就算勉强能够击退神话巨像也必将付出巨大的伤亡,更不要提冬堡方面还有大群霜巨人和白龙参与战斗,再加上雪怪和冬狼之类的附庸势力,全面开战的后果不堪设想。”
“爵士最后让我转告上尉先生,侦察连不得参与阿萨族人与冬堡势力的冲突,必须尽快撤出麋鹿镇,返回临渊堡。”
转述拉瓦尔男爵的指令过后,乔安望向斯通上尉,等待他做出最后的决断。
平心而论,乔安觉得拉瓦尔男爵这封回信诚然有些冷酷,却也称得上明智之举,避免卷入原住民与霜巨人的冲突,最大限度维护米德嘉德殖民地的利益,这正是他身为驻军司令的职责所在。要求他不惜一切代价援救麋鹿镇,这种想法本身就太过幼稚,不切实际。
“诸位,爵爷的命令你们都听到了,”斯通上尉双手撑住桌面,缓缓站起身来,望向年轻人的目光里交织着同情与无奈,“身为军人,无论我们内心有多不情愿,都必须坚决服从上级命令……准备撤退吧。”
“上尉先生,这是一个明智的决策,但是我拒绝执行。”霍尔顿忽然笑了起来,“您刚才说,服从上级命令是军人的天职,这没错,然而我可不是米德嘉德驻军正式在役的士兵,只是一个实习生而已,现在我宣布退出侦察连,提前结束自己的实习生涯,所以也就没必要遵循拉瓦尔爵士的命令了吧?”
“小子,你别犯糊涂!”斯通上尉沉下脸色,“留在这里等死,对你能有什么好处!”
“最起码能让我觉得心安,而非心怀愧疚,抱憾终生。”霍尔顿毫不退让地答道。
“你小子一定是疯了!”斯通上尉摇了摇头,转身望向奥黛丽,期待她劝说弟弟放弃疯狂的念头。
“上尉先生,谢谢您这些天以来对我和霍尔顿的关照,虽然有点舍不得……现在是时候说再见了。”
“奥黛丽,你也要留下来?”斯通上尉简直不敢相信自己的耳朵,“这种愚蠢的决定,可不像是你做得出来的!”
“的确很愚蠢,然而我只能诚实面对自己内心的声音。”奥黛丽微微一笑,眼神坚定:“上尉先生,您别忘了,我好歹也算是一名圣武士,现在正是我的信仰接受考验的时刻,怎能退缩。”
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