老儒开门见山道：“儒彦子效命吴国，还请恩主放行。”
“……”子贡眨了眨眼，“吴国？”
老儒惭愧道：“是的。”
“为何？”
“……”这次轮到老儒说不出话来。
吕邗姜解释道：“请子贡先生原谅老儒，老儒是为了救邗姬，不得已才……”
吕邗姜把老儒效命吴国的原因详细说出。
听罢，子贡若有所思道：“你既要效命吴国，我也不好拦你，你便去罢！——唉，不必多想，你是侠义之士，守住本心即可，不可轻贱自弃。”
子贡轻拍老儒的肩膀。
“恩主……！”老儒眼眶微红，身体微颤，把头垂得更低了。
子贡不再理会老儒，而是和那群壮汉护卫们说说笑笑去了。
“先生。”吕邗姜转向孔子，“邗姬真没想到，先生真来齐国开堂讲学了……”
孔子板脸道：“老朽欠你恩情，不敢不还，建了一所小学，权且栖身也好。”
吕邗姜恭敬道：“先生居此，实是邗姬招待不周，还请先生挪步，让邗姬……”
“不必。”孔子打断吕邗姜的邀请，“老朽年迈，不敢叨扰姬子，况且老朽也不喜欢太过热闹……这儿倒还清静，足够老朽授业。”
吕邗姜朗声道：“先生品行，邗姬佩服！先生大才，满腹经纶，邗姬向往之，能否定时地向先生讨教一二呢？”
“欢迎，欢迎。”孔子爽快地应下，“这正是老朽最初来齐的本意啊！”
“如此——”吕邗姜躬身地行礼，“老师，请容邗姬三天后再来这里学习。”
吕邗姜和孔子相视一笑。
吕邗姜和孔子交谈良久，直至傍晚，方才起身回宫。
子贡见吕邗姜的护卫们少了一半，又命壮汉护卫们返回，特意地交待他们从此专心地保护吕邗姜——众人听命。老儒也告别子贡，决定再送吕邗姜一程。
牛车返回临淄宫，老儒亲送吕邗姜下车后，留下一名吴国护卫以便联系。告别吕邗姜，老儒和其余吴国护卫们，驾车离去。
这回，老儒等人真真正正地奔赴吴国了。
那名留下来的吴国护卫被吕邗姜取名为老夏。
老夏性格坚毅，话少冷漠，办事利索，武艺高超，年纪约有二十五岁。
至此，吕邗姜的“四季”名字都凑齐全了：春言、冬多、秋必、秋诗和老夏。
“姬子，您可算回来了。”春言奔向姬子，忙不迭地诉道，“怎地这么晚才回来？——君上难得过来看您，您却不在……君上本来想送您好多礼物，却被公子们阻止！公子们说您的坏话，反惹君上不快，拂袖而去！”
“那公子们呢？”吕邗姜一点也不为齐王的生气而担心，反问诸公子们。
春言气道：“公子们还是老样子，嘲笑您几句，便都散了。”
“那么说来，他们竟不针对我了？”吕邗姜有点受宠若惊。
“姬子太可怜了。”心疼吕邗姜，春言忿忿不平地道，“君上那般重视姬子，却被公子们……”
“罢了。”吕邗姜微微一笑，“不被他们针对是好事……现在，就等吴国那边传来消息罢。”吕邗姜期待吴国使团的到来。
托着下巴，吕邗姜决心蛰伏起来，远离公子们和姬子们，省得又被他们折腾——趁着孔子和子贡游历齐国之时，趁机向孔子和子贡多多请教，多学一些有关吴国的文化，免得将来住在吴国时却不懂得吴国的风俗而徒惹笑话、手忙脚乱。
却不知，她这一学，学了三年。
冬去春来，吕邗姜亦等了三年。
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