吴国，大约位于鲁国或莒国的南方。
一边欣赏，一边赶路，吕邗姜等人花了数天工夫，驾车行驶、乘坐小船、徒步攀登等，向齐国的西部进发，当真多走，想从卫国出发。
且不提一路上人困牛乏，她们换了好几辆牛车，多亏她们备好盘缠足够，方能及时地应付各种突发之事。她们专走官道，且以繁荣的都城为主，也算顺风顺水。
葱葱郁郁的森林、一望无际的河流、延绵不绝的山峰、高大雄伟的建筑、熙熙攘攘的人流等，一路走来，四名侍女们大开眼界——这一切不是她们呆在齐宫就能看到的。吕邗姜也感慨不已：果然听着多少次的书中介绍，也不如亲自一见。
只是，这一次次陆、水路交错的旅途，才至一半，吕邗姜等人也未能出齐。虽说盘缠不少，她们大饱眼福，然而行路毕竟多有艰辛，她们亦多疲倦。吕邗姜倒还适应，除了秋必，另外三名侍女皆不由地懊恼当初言多轻率：早知就该直接前往吴国，带着骨灰早些归国才对。
又过数天，吕邗姜等人总算到达了齐国边境的廪丘一带。
廪丘所处齐、卫和鲁国的交界处，虽所属齐地，但这并不妨碍其他国人的进出。
其他国人多为卫国人或鲁国人。
卫国人和鲁国人大多为商队，常年进行贸易往来，所买卖的货品也多奢侈稀奇。秋诗和冬多甚至买下了几盒名叫胭脂的东西，据说是燕地妇人采用红蓝花叶汁凝结为脂而成——事实上，在齐宫，这种稀少的胭脂只有受宠的夫人们每年才能分得一些，由不得这群小小侍女们暗地羡慕。
吕邗姜吃惊地发现这儿……竟有人口贩卖！
那伙人贩子行事也清奇得很：借着商队的幌子，由一名骑士率领二十多名侍卫护送十辆物资车，十辆物资车的后面，大摇大摆地拉着一串儿人来。
那一串儿人皆被束缚了双手，像一个个牲口似的被人驱走。
各诸侯国早有规定：但凡参与人口贩卖，抓到后一律斩首示众，不管是领头，还是随从。
……人口贩卖向来被诸国严禁，可惜却屡禁不止，尤其是各国偏僻之地，更是常见。
而敢参与人口贩卖的，无一不是大有来头。
平民们见怪不怪，无人出头。吕邗姜思忖再三，决定不插手此事，以免徒惹麻烦。
只隔一天，她们告别了一户收留了她们一夜的好心人家，买辆牛车，起启赶路。
行至不久，她们又遇到了那伙奇怪的商队。
这次，吕邗姜她们主动地让路。
就在一串儿人从吕邗姜她们的眼前路过时，吕邗姜意外地瞧见了一位老人。
那是一位头发半白的老人。
老人风尘仆仆，却气度从容，一点也不惊慌绝望。
看见那人，吕邗姜大吃一惊。
“姬子，您认得……？”春言最先觉出吕邗姜的异样。
吕邗姜点了点头，从牛车里探出了脑袋，正待细看时，却见那位头发半白的老人突然抬起头来，直直地盯向她。心中咯噔一下，吕邗姜还未反应过来，便听那位头发半白的老人夸张地喊道：
“女儿，你来了？你是来赎爹的么？”
吕邗姜呆了呆，半天都回不过神来。
这是……？
“大胆！你是何人？竟敢……！”秋必沉下了脸，却说得晚了——听到那位老人的呼喊后，商队的骑士把手一抬，几十名护卫呼啦一下，灵活一转，快速地将吕邗姜等人连同坐着的牛车围了起来。
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