骠骑将军号在贝伦尼斯港靠岸时,任弘终于踏上了这片他在地图上凝望了许久的土地。
将军朝港口处朝他呼喊下拜的士卒们挥手,嘴上笑着,可心里却深知这一天的不容易。
任弘暗叹道:“十年了,十年!你们知道我这十年怎么过的吗?”
在身毒的日子,可不像某个姓杨的阴暗小人所想,天天婆罗门美婢在怀,骑着大象耀武扬威,游猎享乐,可比在中原时优哉游哉搞搞学术攀攀科技累多了。
任弘手底下能用的大才少,连杨恽都被推着做了身毒都护府副校尉,代他掌管政务,而任弘本人则在河中印度两头跑。
开拓海外不是一件容易的事,任弘要设法让区区一万汉人,在数百万人口的北印度站稳脚跟,所以他没有对当地制度、宗教进行大刀阔斧的改变——他任弘穿越一次,是为了印度人人平等来的?
当然不是,都护府之下,是大大小小的汉人军事殖民贵族,在汉人数量未能达到五分之一,在以夏变夷的平衡点到达前,任弘会强化种姓制度。通过暧昧的政策,让上座部也好,大众部也多,叫那些秃驴看到给任将军洗脑传教的希望,让他们以为自己是下一个转轮圣王。
另一方面,让佛教威胁婆罗门,而让婆罗门们将自己视为保护者,协助都护府管理庞大的印度土著。
但任弘刻意压制了身毒产业的发展,纸不让造,蚕不让养,只专司棉花、蔗糖和热带香料,中原的棉花引入、选种非一朝一夕,百年内,印度的棉布还是拳头产品,这东西可比粗麻好穿多了。
必须让印度商品与中原形成互补——若是两边所有东西都自给自足了,还远洋贸易个屁!
任弘还得顶着麾下群臣的不解,将都护府三成收入投入到海军上,从无到有,打造了一支大汉西海舰队,至少能号称印度洋无敌手,既保护了海上贸易,也吊打周边小国练兵。
加上北方的河中,一个代替历史上贵霜帝国的政权出现在安息与大汉中间,成了海陆丝路的交汇点,转口贸易的利润吃到撑。
但即便如此,他这十年来发展起来的实力,仍是远远不够。
任弘回过头,数十艘船舶停靠在红海上,这可是西海舰队一半的船只,一路上还沉没了好几艘船,上百名士卒葬身鱼腹。
而跟随任弘到此的水手,路上吐得几乎要丧失战斗力的步卒,加上陈汤的前锋,一共五千余人,亦是都护府汉军兵力的二分之一。
“十年经营,都被我搏一场豪赌,而那赌注的价值,却只有你我知晓,也难怪众人不解,定策时,连陈汤都加以反对。”
“我只是听夫子说,却没亲眼见过,心中尚有疑虑,不必将我算上。”随任弘身旁,是也蓄了须的刘更生,他这十年除了在中原发扬左传之学外,还自学了希腊文,抵达身毒帮任弘研发科技后,又通过埃及商贾,学了埃及文字。
都是为了在今日派上用场。
所以这次远征,只能成功,一旦失败,后果不堪设想。
但幸运的是,任弘记得历史上的那几件大事,罗马埃及双双陷入内战,在今年,若没他干涉,还会发生凯撒追击庞培抵达埃及,埃及艳后与凯撒达成协议复辟,埃及与罗马开战,导致亚历山大图书馆被焚毁等事……
可如今,新的玩家,来自赛里斯国的“共治者”入场了!
任弘进入贝伦尼斯港后,顾不上去看希腊式官邸里的塑像,第一时间召开了军事会议,让陈汤、吴在汉等分享目前的情报,并决定下一步方案。
“有人给汉使通风报信?”
听到褚少孙禀报说,刚抵达埃及时有人暗送消息,任弘听了那人的样貌描述后内心毫无波动,瞧了半天荷鲁斯之眼也无孰识之感,只以为是埃及女王阵营的人,只道:“夺取港口后,那人可又露面了?”
“未曾。”
这就奇怪了,若是女王的手下,应该立刻露面通洽才对啊。虽然那神秘人和出现时一样消失了,但通过俘虏之口,已经确定了埃及陷入内战的事实。
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