在西域长途经商,可以不带车马,却万万不能少了骆驼。
尽管骆驼脾气坏,有体臭,难以训练,要五岁才成熟,三年才生一胎,需要放牧时间长,看上去很不经济。然而它们的足蹄适合行走在沙漠戈壁地区,背负力强,沙漠里三五天不必喝水,是最适合西域的驮兽,甚至完全取代了轮子和车的位置。
不过骑着慢悠悠经商是一回事,骑着逃跑又是另一回事了,要论速度,骆驼还是没法和马相比,任弘他们纵马追逐半刻后,前方便出现了那群粟特人的身影……
一共二十多人,有的骑马,有的骑骆驼,发现汉人吏士在追赶,他们不由加快了速度,但双方的距离还是被拉得越来越近,近到能够开弓的距离!
最先开弓的却是粟特人,位于驼队末尾的是几头高大的双峰驼,两人共骑,速度虽慢,但靠后的人却可以直接转身,反曲的斯基泰弓搭箭就射!
这种弓射程极远,任弘下意识地纵马一偏,却发现白躲了,箭矢落在他们左侧老远的位置,没办法,骆驼奔跑时由于姿势原因,身体会左右晃动,能瞄得准才见鬼了。
倒是赵汉儿双腿紧紧夹着坐骑,两手解放出来开弓搭箭,边骑边射,一连三发矢,最后一支箭射中了体型庞大的双峰驼,它哀鸣一声后在原地发了狂,在身上两人甩了下来,其中一人还被踩了一脚……
至于死没死,任弘不知道,他们从被甩下的粟特人身边飞速掠过,继续追赶剩下的人,自有后来的吏士将那两人绑了。
这下,双方的距离更近了,粟特人大概明白事情败露,汉朝对胆敢冒犯者惩罚极严,被李广利屠成空城的轮台便是例子,加上众人已进入一片沙地,马匹速度慢了下来,他们不免心存侥幸,继续顽抗。
接下来射出来的便不是弓箭了,而是粟特人更擅长的投石索和弹弓,孙十万不小心挨了一下,滚下了马落在后面,任弘头顶上也挨了一石头,幸好他戴了铁胄,只感到一阵嗡嗡作响。
吏士们也还以颜色,弓箭不断向前抛射,在这么近的距离内,赵汉儿展露了他可怕的骑射之术,一连射落两人,非死即伤,让任弘十分羡慕。
他在马上完全用不了远射武器,只握了一根矛,左手上绑着块小圆盾,打算捡捡漏补补刀。
说时迟那时快,又有大把东西从粟特人的驼背上被洒下,落在吏士们前方。
任弘还以为对方有来自西域白驼山庄的独门暗器,连忙绕开。
等路过时瞥了一眼,才发现是钱,有汉朝的五铢钱,也有不知是哪个中亚国家印有人面的银币……
他哭笑不得,这是……乾坤一掷?
若是遇上匈奴人或沙漠马匪,可能全停下追逐,低头捡钱了,可大汉吏士们想到居庐仓被掘得一片狼藉的汉军坟墓,都憋了口气,竟无一人下马。
粟特人深知打是打不过了,收买也收买不了,遂在进入一片雅丹地貌后,其首领一个唿哨,竟默契地四散而走,在广袤的戈壁上跑得到处都是。
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