2002年10月23日，周远程出门办事儿，在火车上遇到了马文华。那时，马文华已经在南原县就业局当了局长。安静，也当了南原县文化局的副局长。
久别重逢，两人坐在硬卧的下铺，吃着花生米、豆腐干，喝着啤酒，聊了三个多小时的往事。
说完那件发生在绿原县二中的事情，马文华自豪地问周远程：“你觉得安静那人精明不？”
周远程顺着他的意思说：“当然精明了！她不是个精明人，你马文华能找她？”
“就当年，在绿原县二中的时候，杨丽到我家闹得那么厉害！人家始终都没问过我和杨丽究竟咋回事儿！就说了那么一句：‘要不，咱们别在这儿干了，换个地方吧？’你知道当时听了这句话，我心里是什么滋味儿？感动啊！当时，我眼泪都快感动的流下来了，是硬忍住了，没让它们流出来！一个女人，遇到了那种事儿，要换个别人，不跟你闹腾吗？要真闹腾起来，说不定两人的感情就那么完了！你知道吗？直到今天，她都从来没问过我那件事的前因后果；我几次想开口跟她说，刚起头，她就一句话给我岔开了：‘过去多少年的事儿了，提它干啥！’这么多年过去了，我越来越觉得，我真是找了个知心知肺的好媳妇儿！”
自从参加完国庆文艺演出以后，吕霞对周远程的兴趣突然加大了；隔两天，放学以后，就来周远程的办公室转一趟。
周远程担心陈玉因此产生误解，就有意躲着吕霞。所以，整个十月、十一月份，几乎每天放学，周远程都会到住在学校后墙外面那排土房里的高根柱家。
在高根柱家，周远程一直等到天黑了，才回办公室。
高根柱是个语文老师，人很瘦，架副黑框眼镜儿，脸面总是一副不苟言笑的严肃样儿；性格却很温和。一眼看去，就是那种典型的，专注研究学术的知识分子形象。
高根柱平时在学校，除了上课，总是拿本书在看；那些书，多半儿是文学方面的；他的爱好，除了看书，还有两样，一个是抽烟，一个是下围棋。
在绿原县，农村人一般都会下象棋，但围棋，却几乎没有会下的。
周远程能在青山乡这么偏远的地方，遇到一个会下围棋的，真不容易！就因为下围棋这个共同的爱好，周远程到了青山乡中学没多久，就和高根柱走得很近了。
那段日子，周远程每次去高根柱家，都是找他下围棋；他们两人的围棋水平差不多，正好能玩到一块儿。
下完棋，周远程通常会从高根柱那儿翻本书，拿回办公室来看。高根柱家里那张大双人床下，放的全是书籍，有文学、哲学、美学、绘画，大约三五百本之多，简直就是一个小型图书馆。
高根柱的家，是校墙后面那排土房中间的一个单间。那排土房，据说是以前学校专门给老师盖的家属房。盖房的材料和马文华住的学区办公室一样。墙是用在野草丛生的滩里铲起的土块儿垒成，墙厚八十公分左右，冬暖夏凉。