人间四月芳菲尽。.l[]
不知不觉，三月的暖春悄悄溜走，辽东已经进入了四月。四月的天空澄澈如镜，这中国的北疆天高气爽。接连下了两三天的细雨，把城里城外清洗得干干净净。天空是蔚蓝的，大地是碧绿的，处在群山环绕之中的高州城，就如一颗剔透的明珠，再看不出半分才经过一场战斗的模样。
海东的后续部队，从辽东各地络绎赶来，城中根本住不下，城外的大营里也早已住满了士卒。没有警戒任务的二线部队，――比如辽左等地来的屯田军之类，由军官们带领着，或者修葺增高高州的城墙，或者在高州沿线一带选择合适的地点筑造临时的堡垒。
日夜不停。白天喧哗阵阵，夜晚火光朝天。
如果恰好逢上天气晴朗的日子，数十里开外，就可以远远地看到高州城头、以及左右的层峦叠嶂之中，茂密的树林间，到处插满了海东的军旗。――虽然实际上，插军旗的地方多数只有几个士卒看管。
但声势非常惊人。
这是邓舍故意为之的。他放出去的风声，号称带了“十五万”大军。不过相比孛罗帖木儿，他的这番吹嘘尽管带了极大的水分，仍旧不免大大逊色。要知，那孛罗帖木儿可是号称三十万雄师。至于其中究竟有多少的水分？就像是孛罗帖木儿至今没探出来他的真假一样，他也一样没能查明孛罗的虚实。
“顶天了，五万人。”
例行的每日军议上，左车儿伸出一个巴掌，这样说道。
他转着头瞧了瞧周围诸将的神色，接着分析道：“去年孛罗打丰州，号称多少人？也是三十万！其实有多少？怕连五六万都不到吧？再说了，这都多少天了？咱打下高州都八天了。他在兴和那块儿足足已经待了十几天，按兵不动。他要真有三十万人，会等到现在？他有十万人，都不会等到现在！
“且，大都左近，因为漕运不通，能从江南运来的粮食越来越少，这几年都在闹粮荒，自保不及。数万人的粮饷是个极大的数目，既然大都指望不上，孛罗便只有从山西输送。兴和距离大同数百里，他带的人马如果超过五万人，单只路上的损耗他就受不了。”
“因此，……”左车儿斩钉截铁地又重复一遍：“顶天了，五万人。”
对他的判断，邓舍还是很赞成的。
左车儿做为上马贼的老兄弟，邓舍的前任亲兵长，不但资历老，勇敢善战，并且擅于学习。自从外放以来，他从千夫长到万户，再到如今的翼元帅，一步一个脚印，都做的有模有样，成长的很迅速，屡经阵仗，多次立下功勋。是邓舍重点培养的一个对象。
邓舍赞赏地看了看他，道：“我也是这么认为的。……，不过，他带了多少人并不重要，麻烦的是，他龟缩在兴和，不进、不退，竟然好似有了些打持久战的意思。这就有些棘手了。”
左车儿说道：“我海东年后至今，几乎无日不战。对这个情况，孛罗帖木儿不会不知道。相反，这大半年来，他却没打过什么仗，养精蓄锐，兵精粮足。如今他驻军不动，肯定是要想与我军比一比耐力。说不定他以为我军早已疲惫，不战而就能把我军拖垮。”
在当初商讨是否该支援上都的军议上，刘世民、刘世泽兄弟两人就曾对此做过很深入的讨论。他们的意见与左车儿的分析基本上一样。
邓舍皱了眉头，说道：“他要指望以此来拖垮我军，显然是不可能的。我军打南高丽，动用的都是海东的粮储。辽左的屯田所得，却是基本没动。加上辽东各城的储备，供应我三万人马的所需，绰绰有余。这一层，我倒是并不忧虑。
“只是，上都那边，程思忠连日来发了数次急报。说上都周围漠南的鞑子，蠢蠢欲动。并且上都的存粮没有多少，现在他又不敢随意出城哨粮，至多还可以坚持半个月。如果孛罗一直按兵不动？……，雷元帅，你熟悉上都内情，把你知道的给诸将讲一讲罢。”
“程元帅的忧虑并非没有道理。上都军的老卒大多被末将带走了，剩下在城中的，多数皆为新卒。如果粮食出现问题，上都我军必然军心不稳，没准儿会产生内乱。”
雷帖木儿不花面带忧色，欲言又止。邓舍问道：“你有什么建议？尽管说来。”
“末将以为，既然孛罗按兵不动，我军又粮草甚丰，不如遣一支军马，给上都送去一些。也好借此安抚上都的军心。”
邓舍沉吟片刻，摇了摇头，道：“高州到上都有几百里地，沿途多有鞑子的守军。我以一支孤军押送粮草招摇过境，岂不是羊入虎口？雷元帅，你这是关心则乱。此策，实不可行。上都缺粮的问题该怎么解决，咱们需得另想办法。
“……，不过，先遣些人马打出救援的旗号赶赴上都，以安抚其军心，倒还是可以的。”
他不动声色地瞅了雷帖木儿不花一眼，笑道：“这项任务便由雷元帅担任如何？”
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