“喵！”端木绯膝头的雪玉十分配合地接口叫着，似乎在附和她一样。
“喂！你们两个够了吧。”肖天无语地看着慕炎和端木绯喊道。
这两个家伙当着自己的面，说得这么大声，真的没问题吗？
“喵喵！”雪玉又恰如其分地连叫了两声，颇有几分拆台的感觉。
端木绯忍俊不禁地笑了，清脆如银铃的笑声随风飘扬，给这雅致的园子添了一股活力。
日暖风清，菊香阵阵。
这一天，注定不是一个平静的日子。
慕炎做事一向雷厉风行，既然肖天已经答应了，当天，慕炎就正式下令，任命肖天为晋州卫总兵，统管晋州一切军务，并从西山大营调遣三万禁军以及一支火铳营，五日后，由肖天率领大军前往晋州平乱。ii
这道令一下，朝堂上下全懵了。
文武百官、宗室勋贵的心中都有同一个疑问
肖天是谁？
这个名字对于朝臣来说，实在太陌生了，可慕炎却突然委以重任，甚至还交付了禁军和火铳营。
这人到底是从什么地方跳出来的？！
于是乎，不少朝臣都按捺不住了，纷纷地跑去吏部与兵部打听消息，结果无论是吏部还是兵部的官员全都是一脸懵，从来没听说过肖天这个人啊。
虽然铩羽而归，可是这些朝臣的好奇心并没有因此被浇熄，上上下下地各处打听肖天的消息。
打听来打听去，还是兴王世子慕华晋想了起来，去岁十月兴王府的马球赛时，四公主那队就有一个叫肖天的。ii
慕华晋也没敢往外头乱说，只是顺口和兴王提了一句，却被兴王立刻否决了。
兴王觉得儿子简直是异想天开，朝廷选官不可能靠打马球。慕华晋心里不以为然，但顾忌兴王的威仪，只当自己什么也没想起来过。
越是查不到肖天的身份，朝臣们就越是骚动，猜测种种，不少人关注的方向都开始从京官转移到地方官员，琢磨着慕炎是不是想从地方调一个能人去晋州，可是调令上为何没写明此人原来的官职呢！
渐渐地，连几位内阁阁老也坐不住了，先找端木宪打探了口风，最后他们达成一致，不管怎么样，总得弄明白肖天到底是谁吧。
总管晋州军务那可是大事，不能由着摄政王意气用事。ii
于是，次日一早，包括端木宪在内的内阁阁老们一起去了武英殿求见慕炎，书房被他们挤得满满当当。
这个时候，端木宪作为首辅自然是要出头的。
“摄政王，”端木宪公事公办地称呼慕炎为摄政王，“新任晋州卫总兵的位置关乎重大，这肖天到底是何人？”
慕炎只能暂且放下手头的政务，随手合上了一道刚批好的折子。
他本来也没打算瞒着，只不过昨天没人来当面问他罢了。
“他是晋州泰初寨的寨主，顺应了朝廷的招安。”慕炎坦然地说道。
书房内静了一静。
几位内阁阁老先是一惊，跟着又露出几分若有所思。
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肖天的身份既让他们惊讶，又有一种“原来如此”的感觉。
朝廷招安山匪，再以其作为朝廷的利器，这种“以匪制匪”的做法自古有之。
可是，慕炎任命肖天的这道令已经不仅仅是“以匪制匪”这么简单，晋州卫总兵这个位置可是朝廷正三品大员。
莫非慕炎是想重用这泰初寨的寨主？
几个内阁阁老三三两两地交换着眼神，神情各异，或露出惊疑之色，或不以为然地皱着眉头，或垂眸思忖，或不置可否。
兵部尚书黄思任清了清嗓子，忍不住道“摄政王，下官以为肖天这种身份，可以用，他若是得用，待平定晋州后，该赏就赏。但把晋州全权交给他，又给他统领三万禁军，这未免也太……”太随意了吧。ii
黄思任这番话也说出了其他几位阁老的想法，刑部尚书秦文朔也附和道“摄政王，黄大人说的是。三万禁军非同小可，再加上泰初寨原本的兵力，对于泰初寨无疑如虎添翼，要是这肖天有了异心，反了该怎么办？”
其他几个内阁阁老也是微微点头，心有同感。
对于朝臣们的质疑，慕炎也早有准备。
慕炎徐徐地环视在场的阁老们，只给了四个字“此人可信。”
“……”
“……”
“……”
端木宪等内阁阁老们都望着慕炎，指望他能再多说几句。
然而，慕炎已经慢条斯理地端起了茶盅。ii
几个阁老再次面面相觑，眼里写着同样的意思这位年轻的摄政王行事委实是肆意。
吏部尚书游君集忍不住道“摄政王，那肖天固然是个有能之士，对晋州的了解也远胜旁人，可是他终究没有领兵作战的经验，如此是否太冒险？不如再择一人辅助……”
游君集说是辅助，其实众人都心知肚明，辅助只是明面上的理由，牵制兼盯梢才是真。
其他几个阁老也觉得游君集的这个提议不错。
慕炎淡声道“一山不容有二虎，一军不可有二帅。”
慕炎再一次驳回了内阁的提议。
“……”几位阁老们很是无力。
慕炎虽不至于像岑隐那般动不动就抄家、下诏狱的，但有一点与岑隐很像，一旦有了决定，便坚持己见，从不会因为朝臣们的反动而动摇。ii
游君集看了端木宪一眼，见端木宪摇了摇头，也不再说什么。
其他几位阁老见端木宪沉默，也都不再说话，算是都默认了。
慕炎这道令固然有些任性妄为，但是武将和文臣不同，文臣最重要的是出身，是以才会有那句“无翰林，不入阁”，文臣的仕途大多从进士出身开始，一步一个脚印，没有个一二十年的功夫，文臣很难位居高位。
武将是以军功定前程，自古以来，破格提拔的将帅不在少数，比如前朝太宗皇帝时期，当时的皇帝曾经重用外戚，偏生这外戚也出息，皇后的兄长与侄子都是不世将才，入了《名臣传》，名垂青史。
而且，慕炎的根基就在军中，论起朝政，他们还有指点江山的余地，而打仗的话，慕炎才是个中好手，想来他应该心中有数。
几个阁老既然来了，慕炎干脆就说起正事
“端木大人，让户部尽快备粮草，届时随大军一起上路。”
“黄大人，兵部库存还有多少甲胄兵械？”
“……”
“……”
书房内，众人皆是神色肃然，声音交错着响起。
文武百官肖天是谁？？？
炎小舅子！
本章完
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