夜色中，似乎金光在门后闪耀……
午门后，便是大臣等候早朝时站的大广场，左为归极门，通向武英殿；右为会极门，通向文华殿。正中是金水河，金水桥后便是皇极门，通向皇极殿，也就是大殿。
周肇迫不及待想要进到皇极殿。ii
下一刻，他皱了皱眉。
只见三道宫门紧闭，内墙上站着一排排箭手，而金水桥上，亦是一排排的金甲侍卫。
两军对阵，将要在这个方方正正的广场上进行一场激烈厮杀……
徐乔功并不急着进皇宫，而是让兵士阵列备战。他自己则是策马到周肇身前，拱手道“末将幸不辱命，打开了宫门。”
“好好，徐将军居功至伟。”
“宫内是虎贲四卫在守卫，人数约一千二百人，还请太子亲往劝服。”
周肇有些不情愿，道“不过区区之众，将军击之，必可一战而定。”
“只恐时间不够。”徐乔功不愿折损兵力，沉吟道“城外还有五军营与神机营。”ii
“那……好吧。”
周肇在重重护卫下缓缓进了皇宫。
月光映着对面虎贲卫金亮的盔甲，他们后面便是恢弘的大殿，象征着无上的权力。
周肇深吸一口气。
空气中有腥血味在飘荡，他却觉得这是最甘美的气息。
离天子之位，只有一步之遥了……
“本宫乃当朝太子，今夜领兵入宫，实因无奈。今有周衍、王笑等奸佞用事，构陷贤良，杀瑞王、恭王、宪国公、嘉宁伯……屠戮无忌，予夺生杀，尽归其手。此二子跳梁父皇左右，包藏祸心，其机实深！本宫不得已，兵谏父皇，立纲陈纪，以安天下！今日只诛恶首，诸将士若……”
ii
“闭嘴吧你！”
突然一声清喝远远传开，四个字简洁有力，气势极盛。
远处的长阶之上，一群侍卫护着一人高高立在那里，那人高声道“诏曰周肇怙恶不悛，凶德弥著，岂可守器纂统，承七庙之重，今废为庶人……哦……钦此。”
周肇愣了愣，心中冷笑道，这人是个蠢材，这种时候了谁还理父皇的旨意？
这样草草写了几句话的诏书便想废太子？可笑。
“这圣旨是假的，周衍、王笑操纵父皇，矫诏……”
“闭嘴吧你！”那人再次高声道“诏曰薛氏召娣，得沐天恩，贵为皇后，然其纵容周肇，可讳之恶，焉得敬承宗庙，贬为庶人，钦此。”
两道诏书内容都很短，显然是仓促之间写下，但念得人底气却很足，仿佛自己手底下有十万大军一般。
周肇大喝道“矫诏！篡改圣意！诸将士……”
“闭嘴！来人，将薛召娣押上来。”
周肇一愣。
母后？
他失神了一刹那，忽然指着金阶大骂道“王笑？你是王笑！你好大的胆子，敢动我母后一下，我将你碎尸万……”
“蠢材！你们已经被我包围了！”王笑大喝道。
徐乔功皱了皱眉，意识到若再让太子与王笑对喊，只会耽误更多的时间，甚至影响自己的军心。
他猛然一挥手，喝令道“杀！”
“杀！”
事情发展到这一步，七千神枢营兵士不论一开始是否有反意，早已失了退路，震天的呐喊声中纷纷持刀冲上去。
皇都宏丽，殿宇巍峨，月光下，人潮如兽群般汹涌，以命相博……
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