“很简答，我要您说服铁路委员会，裁员五分之一。”
“什么？！”
“您没听错，卡特琳娜夫人，我要铁路委员会在王都裁员十分之一。”总主教轻描淡写道：
“作为回报，我以总主教的身份向您保证，秩序教会不会减少对铁路公司的任何投资。”
“这样既可以向伊瑟尔精灵王表态克洛维无意入侵他们，也能缓解你们目前的亏损状况。”
“总主教大人，您知道自己在说什么吗？！”
“是的，我很清醒。”
“铁路委员会在克洛维城有四万雇员，您要让四千个铁路工人变成流浪汉吗？”
“我对他们的处境表示遗憾。”
“这件事要委员会全体同意，我一个小小的理事长可做不到！”
“我对您很有信心。”
看着丝毫不动摇的总主教，卡特琳娜夫人气愤的皱起了眉头：“我不明白，老路德，我真的不明白…是你力排众议，让秩序教会同意在克洛维王国兴建铁路，是你给了我们第一笔投资，破例让教会给了我们技术！”
“现在你却为了一个恶心的吸血鬼去毁灭它，为什么？！”
“恰恰相反，我这么做是在保护它。”路德·弗朗茨平静的倒了杯酒，轻轻的推到卡特琳娜夫人面前：
“等伊瑟尔精灵大使回来，你会坐在这儿，告诉他铁路委员会愿意让步…对吧？”
愤愤的卡特琳娜夫人望着总主教毫无情绪的脸孔，那略带威胁的话语让她缓缓起身，端起酒杯一饮而尽，冷冷的迈步离开了房间。
烟雾缭绕的吸烟室内，只剩下安森和路德·弗朗茨两人。
“你是不是觉得我特别无情？”
空荡荡的房间内，路德·弗朗茨毫无征兆的突然开口说道。
这是在问我？坐在角落中的安森有些不明就里，只能勉强微笑道：“不，我觉得您在竭力避免一场战争…这需要很大的勇气。”
“勇气？”总主教突然露出了讥讽的笑容：
“那我再告诉你另一件事，无论有没有今晚的调停，这四千人都会被会解雇——因为战争爆发导致港口封锁，亏损严重的铁路委员会早就在讨论解雇工人的事情了。”
“而他们实际要解雇的人数，是八千人。”
路德·弗朗茨抿了口杯中的葡萄酒，鲜艳的紫红色液体在炉火的映衬下，宛如血浆。
“唯一能阻止他们的，则是解雇太多人会导致铁路公司股票下跌，让秩序教会削减对他们的扶持力度。”
“现在她从我这里得到了许可，我猜她正着急着去找她的丈夫，将四千人的‘额度’告诉那些苦苦等待的委员会成员们。”
安森恍然大悟。
原来是这么回事…看到卡特琳娜夫人被总主教逼迫到愤然离席，他差点儿真以为对方是个“有良心的好贵族”呢…果然是自己想多了。
“铁路公司将恢复盈利，精灵大使拿到了十万金币的投资和他的功劳…现在克洛维城和真正的和平之间，只隔着四千个失业的铁路工人。”
路德·弗朗茨回首看向安森，平静的目光中没有任何波澜：“而你安森·巴赫，会把铁路公司解雇员工这件事告诉梅斯·霍纳德，明白这是为什么吗？”
一声不吭的安森点点头。
如果黑法师真的打算在外城区掀起暴动，那么他肯定不会放过这四千人；自己只要跟着他们，就能找到那个旧神派组织，将其一网打尽。
至于这四千人的死活…从一开始就不在他们的讨论范围内，只是一个符号，连数字都不算。
“等到宴会结束，你可以去找卡特琳娜夫人索要四千人的讯息；她知道你的身份，看到你被我带进来，肯定猜到了我的意思——现在几点了？”
“九点五十分！”
掏出怀表的安森立刻答复道。
路德·弗朗茨轻轻颔首：“你该去和梅斯·霍纳德教授见面了，知道该怎么做吗？”
“当然。”
前提是他还没和审判所打起来…安森扯了扯嘴角。
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