“此话倒不假。”
军营中，万余伤军横七竖八躺在地上。目之所及，尽是断骨残肢，脓血碎肉，惨叫声此起彼伏，闻之思泪。六月底的天气，正是炎热难当，大片苍蝇黑云一般，成群结队争抢食物，啃噬兵士伤口疮面，惨不忍睹。
血污肮脏，碎肉黏靴，郢休英眉紧锁，下马而行，亲□□问伤员，数次落下泪来。周梅海亦一改往日寡言，不断骂道：“狗日的乌忠义，害我兄弟如此惨状！我周梅海誓报此仇！”
王之平见他二人如此，颇为感动，高声喊道：“弟兄们！此役我军虽损失了十二万弟兄，但他北疆亦有十九万损耗！况且我军不出一月，占了他北疆四十二城，五千万亩疆土，此皆功劳！当然了，若不是军师筹谋有度，我等也不能立下如此大功。军师，等回了辛邑，您可一定要在太子面前多为我等美言几句，我与我这一干弟兄，可全指着此战升官发财呢！”
众兵士闻听要回辛邑，又有官有财，当下欢呼雀跃，尽都叫好。
“自然自然，兄弟们辛苦了。不过郢休并非筹谋有度，王将军过誉了。”郢休道：“‘王之平军’骁勇善战，天下闻名，乃我大苍第一精锐。太子殿下能得主将如此，得兵勇如此，实在是殿下的福气！”
“哈哈，军师何必客气！不过我王之平带兵二十五年，接管龙军左翼十四年，眼看着自己手下兵士换了一茬又一茬，我待他们始终都跟自己的亲兄弟一样。我王之平说句夸口的话，我手下的兵，没一个孬种！大家说是不是？”
众兵士都跟随王之平已久，不少人更是自参军，便投在他门下，感情匪浅，齐声喊道：“是！”
王之平哈哈大笑，又道：“昨日战死在这里的十二万弟兄，咱们虽带不走，却也绝不能像北疆守军那样，任凭他们曝尸荒野而不顾！今日，但凡是能活动的，全都去给我打扫战场，将尸身统一摆在西侧大坑之中。辱了弟兄体面，就是打自己的脸，懂吗？”
众军齐呼“得令！”
郢休拱手作礼道：“王将军威猛忠义，郢某佩服。”
王之平扶了他起身，说道：“郢公子何必与我客气，之平是个粗人，此前多有得罪，还请郢公子不要介怀。这几日你与周兄也都辛苦得很，就别在这儿站着了，赶紧回去歇息吧。”
第二日夜，打扫完战场的兵士们疲乏不已，未待营中就寝号响，便早早熄灯入睡，只待一觉睡醒，便能拔营回家。各帐不见烛火，但闻鼾声，只有帐外火把仍熊熊燃烧，散发着阵阵浓烟。
突然，一声呼喝划破夜空，紧接着，乱马奔腾，惊喊连连，不一会儿便引了不少兵士披衣出帐。
却见火光浓烟之中，郢休与周梅海并着几名贴身侍卫，一边喊叫咒骂，一边策马疾驰，追赶着十数个朱衣铁甲的乌林军。
那乌林军手中举着一个光秃秃的旗杆，杆顶挂着个圆圆的黑乎乎的什么东西。