“从我姐姐处得知，我姐姐自觉名声有亏，配不上王爷，所以今日让我前来……”
“打死。”周尘突然说。
孟莓一愣，闭了嘴，以为自己听错了。
单初九犹豫了一下，这里毕竟是智音寺，打死个人怕是不好交待。
周尘继续道：“出去后对方丈说，有个女子爬山，失足跌死了。”
这下孟莓是听得清清楚楚了。
“王爷饶命！王爷饶命！”她失心疯似的喊叫，额头如捣蒜般磕在地上，“我再也不敢了，再也不敢了，绕命！王爷饶命……”
单初九面露难色：“王爷，她是孟大姑娘的妹妹，若死在这里，孟大姑娘那里……咱们日后如何相见？”
他跟在周尘身边多年，最知道他的孤苦悲凉，这回头一次见他对一个女子动心，总想着要成全了他们才好。今日孟莳虽然没来，他却不甘心就此罢休。
他不知孟家姐妹感情如何，担心如果今日打死孟莓，日后被孟莳知道了，怕是不好交待。
孟莓听他这么一说，慌乱之下冒出个保命的主意：“王爷，王爷，我跟孟莳姐妹情深，我若死了，她一定很伤心，求王爷开恩，看在我姐姐的份儿上，绕了我吧。”
“你若与她姐妹情深，就不会说出她名声有亏这样的话。”周尘冷冷道。
孟莓额头碰地，一心保命：“王爷说的是，是我心胸狭窄，嫉妒姐姐比我貌美，可是姐姐慈爱宽厚，一向都是最疼我的，我若死了，她一定哭死……”
“你再说一遍，如何知道我在此处，不要撒谎。”
孟莓听他语气，似乎已不那么生气，心中稍安。
她脸挨着地，眼珠子转了几转，心想如果说出实话，恐怕还是难保性命，不如再赌一把。
“今日确是姐姐告诉我，王爷您在此处的。那天公公去我家送信之后，晋平侯就去我家提亲，给姐姐提的安西王，姐姐答应嫁给安西王，又说肥水不能流入外人田，就让我今日来见王爷，我说的句句都是真话，请王爷明鉴。”
周尘面色不改，手中一颗墨玉棋子，却早已化作齑粉，从指缝间簌簌落下。
莫刚被袁烈的两个手下扣住，待褚重远送孟莳回来，主仆两人再驾车到智音寺，已过了申时。
寺中沙弥说，怀王爷已离去了。孟莳没办法，只得踏着夕阳余晖，原路回家。
第二日，她早早起床，仍精心梳洗打扮了，命莫刚送她去怀王府。
她觉得自己本来已经处境艰难，又突然冒出个安西王逼婚，简直是雪上加霜。既然怀王对她有意，她不能轻易放弃这棵救命的稻草。
路边有个年轻男人，头上遮着斗笠，像靠在墙边打盹儿。孟莳的马车前脚刚走，他一掀斗笠，露出一张清瘦冷峻的面孔。
他盯着马车远去的方向看了一会儿，纵身一跃，跟了上去。