皇后慢慢地把画轴归回掸瓶，因此时背对着太子，故未瞧见元成脸上“果不出我所料”的自得，只是她背着身，元成也未瞧见皇后的神情莫测。
“太子，方才说到信儿，母后还真有事要好好跟你商量了！”
皇后落座的时候，手里又拿了一个卷轴，未急着打开，看着元成时更是极为慎重。太子心中生出疑虑，面上却只是好整以暇，“母后请说！”
“说到心智行事强过信儿的女子，母后今日还真见到了一位！以母后这些年看人的眼光，觉着就算是在八十、八百个人里挑一个公主的伴读也十有八九能挑到她！母后现下是拿不定主意了，你说是把她留给乐平、让你皇妹有个益友好，还是把她许给安王、让你皇弟有个贤妻好？”
皇后微微蹙眉，不胜烦恼的样子，元成十指交于颌下，目不转睛地看着皇后，好一会儿才笑了一声，“接下来母后又要给我看哪位小姐的画像？”
他的口气再配上他的笑容实在是让人窝火得很，偏偏皇后不以为怪，以目示意案上的画轴道，“何不自己看？”
画轴展到一半的时候，元成停下了手，看着画中人的脸，他吸了口气抬头，“不可！”
“有何不可？”皇后唇角微翘。
元成看着皇后，笑得极为纯良，“母后知道的。”
“哦？”皇后扬眉，“母后怎不知自个儿知道什么？”
母子两个挂着相似的笑容彼此对望着，终究还是元成权衡了一番先吐口，“元信和杜家小姐有过节。此事儿臣从镇南王府回来时就禀报过。”
“陈年旧事……”
“元信前两日还说过，若是杜小姐进宫他定会找她清算旧账！”元成截口提醒。
“成儿，你如此慌张是为何故？”
“母后，儿臣不是慌张，而是紧张！杜尚书是朝廷重臣、父皇的膀臂，若元信与杜家小姐交恶，看在臣工眼里是皇家子弟肆意妄为欺侮臣下，在父皇处，亦会令他自觉愧对杜尚书，儿臣实不愿事情到那一步，故要先设法避免！”
“太子虑事周全，母后很是欣慰，”皇后赞赏，“只是信儿如今已成年，必不至那般不知轻重，况且他们今日已见过面，并无不快！”
“见过面？”
“是啊！”皇后笑得极是慈蔼，“听傅尚司说两个人久别重逢详谈甚欢，丝毫看不出元信和德琳小姐有何龃龉，依母后看来，这便是事情向好的兆头！不过……”皇后沉吟开了。
“不过什么？”这一回太子似乎不那么沉得住气。
“母后刚想到更好的法子！你看，乐平十四、元信十六、德琳十七，不若让德琳先给乐平做教习，待乐平下嫁后，再把她指给信儿，先为益友再为贤妻，岂不是两全其美？况她做教习时，信儿也可与她来往，正好对彼此的禀性喜好先有个数……”
“十八、九岁才给元信娶亲不觉得晚些么，母后？”
“先娶侧妃，空出正妃之位不就是了？”皇后兴致不减，“太子娶亲也有四、五年了，不是至今还空着太子妃位？太子？”
元成卷起了画轴，还细心地系好了绳络，抬起眼时，笑容无害，“母后，父皇一直称赞您是古今难得一见的奇女子，有您在，才有内廷安稳，六宫祥和，莫非母后如今厌了这些、转而要看宫闱内乱、兄弟阋墙了吗？”
“太子，你这说的什么？”皇后作色，眸底却有隐隐的笑意——能让这擅推太极的元成泄露情绪可非易事，总算不枉她这半日旁敲侧击、迂回试探所费的功夫！
对于皇后所想，元成心知肚明，两手握着手里的卷轴，他好声好气，“儿臣十四岁的时候就跟父皇、母后说过要替杜德琳的这一辈子做主！”
“太子，如今你二十二了，这八年中你再什么都未说过！”
“从未变过，何须再说？”
“既如此笃定，何不立她为妃？”皇后步步紧逼。
“儿臣不敢！”