回到辽东上。
在唐贞观四年灭了东突厥之后，高句丽大为震恐。
李世民同时派人跑到高句丽，把隋末攻打高句丽遗留的隋朝兵士的尸骨给收拾掩埋了，并把高句丽为炫耀武功的“京观”给毁了。
当时高句王高成大为惶恐。
以为大唐下一步就是要灭高句丽。
为此，在边境修了一条长达一千多里的长城。
之后，唐与高句丽关系恶体化，高句丽开始阻挠新罗到长安的朝贡。
对高句丽的挑衅行为，李世民选择了忍让。
结果到大唐贞观十六年，高成见大唐没有与自己动手的意思，静极思动，忽然想找点事情干，便想把自己的宰相，也是权臣的渊盖苏文给干掉。
结果行事不秘，消息走漏。
渊盖苏文一不做二不休，搞了个鸿门颇具，把高成这帮人全都杀了。
除了高成，连亲近高成的一百多名朝中大臣，一齐剁成了碎块。
而且还不许人收尸，就这么暴露着。
再之后，泉盖苏文立了高成的侄子高藏为王，自己总揽内外一切大权，为王上王。
贞观十七年，李世民听说这事时，感觉有机会下手，还挺高兴的。
不过后来被长孙无忌给拦住，说硬碰硬对大唐的消耗太大，不值当，不如用计吧。
长孙无忌给的法子是捧杀。
于是大唐派使者封高藏为上柱国、辽东郡王、高句丽王。
这一顶顶子给得高高的。
还没等李世民看到效果，自己儿子李祐、李承乾反了。
新罗这个时候也跑来告状，说高句丽和百济联合攻打了他们四十多座城，请求大唐出兵，惩罚破坏规矩的小弟。
李世民大怒，让司农寺丞相里玄奖去警告五把刀泉盖苏文，再不撤兵，当心明年大唐来揍你。
不料五把刀也是个硬骨头，不但没吓到，反而跟相里玄奖讲起了道理。
说以前隋朝打高句丽时，新罗这贱种贼兮兮的在背后玩背刺，强占了高句丽五百里的土地。
只要新罗把这些土地还给高句丽，我一定罢兵。
要换普通人，遇到这种问题，只怕就给绕糊涂了。
但李世民派出的玄奖也不是普通人，这人是活脱脱小机灵鬼。
当即放出“自古以来”大招。
“辽东各城自古以来就是中国领土，我大唐都没问你要土地，你居然翻旧帐去找新罗要地？要不先把大唐的土地还一下？自古以来，你高句丽都属我中国的。”
这一下，把泉盖苏文直接怼懵逼了。
憋了半天，也不知说啥好，但他正应了一句话：死也要做鸭嘴兽，死鸭子嘴特别硬那种。
讲道理讲不过，那就掀桌子吧。
贞观十八年，相里玄奖从平壤回到长安，说明了情况，李世民大怒，下达亲征诏书。
七月，李世民令营州都督张俭，率领幽、营二个都督府的兵马，以及契丹、奚族等士兵，先去攻打辽东，刺探敌情。
十一月，所有大军集结完毕。
此时承乾谋反一事已告一段落，李治为太子。
李世民令李治临国坐镇定州，房玄龄留守长安，萧瑀留守洛阳，自己御驾亲征，分兵两路对高句丽发动灭国级的战役。