这是阳光正盛的中午，在伊洛斯城的中心位置，环形的公民剧院被笼罩在一片灿烂的金色光辉下——从某种意义上说，这座建筑称不上古老，因为它由于频繁使用而常常需要翻修；每次重修公民剧院的总设计师都号称自己想出了一套“革命性”的方案，比如在这里添一尊雕塑，在那里加几块玻璃……倒是剧院地下那套修建于几百年前的排水系统，几乎没怎么改动过，依然发挥着原来的功能。
剧院有三座大门，分别朝向伊洛斯城的三条主干道——一条通往主城们方向，城门之外就是堪称伊洛斯生命线的“希望之港”（Harbour of Hope）；第二条路最终汇入了通往彩虹山的必经之路；最后一条路，尽头是坐落于丘陵之上的共和院，但是途中会经过公民法庭和公民议院，因此也被称为“政治之路”（Road of Polity）。
按照组织者的计划，这次游\\行的路线是从共和院附近出发，沿着“政治之路”一直前进，最后在辩论赛即将结束时抵达公民剧院。
在披上自己的铠甲，戴上那顶全城唯二的蓝宝石头盔之前，以赛亚德喝了一口酒——他比谁都清楚自己今天这趟“出征”的目的，也很清楚这一行为可能、甚至是必然带来的后果；但是以赛亚德不曾后悔过。因为“后悔”是在他的词典中全然不存在的词汇，就如他亲口所说的那句名言：“我赢，是因为我想赢；我输，是因为我输的心甘情愿。”
他又瞥了一眼桌上那卷写有“共和院密令”的羊皮纸，最后从架子上拿起自己的佩剑，头也不回地走出了门。
“很高兴见到您！”海琳森娜站在公民剧院的大门前面，她今天穿着极为正式的服装：一条米白色的百褶裙衬出她瘦削高挑的身材，肩膀上深红色的刺绣短披肩遮住了那枚略显轻浮与挑逗的浪花纹身，长长的流苏在披肩边缘垂落，晃动着细碎的金色光斑，端庄大方又不失美艳。主办方为每一位观众和选手准备了新鲜的花环，海琳森娜拿到了一顶茉莉花编成的：白瓣与绿叶交相辉映，嵌在她高高盘起的金发中，简直让人移不开眼。
她笑逐颜开地与入场观众一一握手——其实，里面有将近一半的人她都认识，毕竟，学生会主席一职，她也不是白干了这么多年——然后指了指自己身后的两个巨大陶罐，用洋溢着欢快与期待的语气对大家说：“欢迎各位预测本场辩论赛的结果。认为正方“伊洛斯应该允许异性结婚”会胜利的，请将你们手中的骨牌扔进左边的罐子；认为反方会获胜的，请把骨牌扔进右边的罐子……”
她就这样来回重复着，直到骨牌碰撞陶罐的声音接二连三地响起，几乎要淹没她的声音——每当有大型活动时，海琳森娜总是忙得不可开交。
海琳森娜没想过在这儿会看到萨拉，毕竟，她知道作为一个初到伊洛斯的拉维特人，无论是出于疑惑还是害羞，萨拉都不会对辩论赛产生兴趣的。
但是她确乎从大门前走过了，虽然眼神并没有望向门口，但是凭着那浓密黑亮的长发，以及并不如一般女人温柔妩媚的眉眼，海琳森娜一眼就在人群中挑中了自己的女孩——她连忙把工作交给助手，然后提起裙摆小跑过去，终于在街边拉住了萨拉的手。
“嘿，萨拉！”在她平复着自己呼吸的片刻，萨洛拉已经回过头来，看到海琳森娜，她本能地有些紧张，因为想到她对自己告白的话语，还有进入橡树学园以来她对自己关照——这些都阻止着萨洛拉抽回自己的手。
但是海琳森娜显然没有想那么多。她每天都有新的工作要做，爱情上的胜利和挫败都不对她构成绝对的影响或威胁——她喜欢萨拉是事实，萨拉不喜欢她也是事实，这并不妨碍一个地道的伊洛斯人仍然与对方维持着亲密坦诚的朋友关系，因为，本来，“朋友”与“爱人”的界限，在这个号称“真爱之城”的国度就不怎么明确。
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