苏母心疼又好笑，口中只念叨：“成个什么样子，祖母何尝说要罚你了，明儿，赶紧扶五姑娘起来，地上跪得多难受。”
明儿笑呵呵地去扶苏妙真，这回苏妙真乖乖地起来，蹭到苏母面前。
苏母怜爱地搂这乖孙，“瞧你这样儿，分明怕极了挨板子，现在自个儿倒要逞英雄？原是大人间的事儿，倒把我的真姐儿给吓着了。”
明儿沏茶前来笑说：“听五姑娘的话里，还是有别的缘故，老祖宗何不听听，说不得一听，这里头的是非曲直就明啦。”
苏母点点头，瞅着苏妙真把那滚滚热茶吃了，再说前因后果。
苏妙真便把昨夜周姨娘偏帮侄子，硬闯明善堂，口出狂言一事添油加醋地讲了。
苏母面色越来越沉，苏妙真喘口气道：“周姨娘让府里的人都把她侄子当少爷捧了也就算了……单那擅闯哥哥居所一桩，就十分不妥，哪有姨娘去府里少爷院子生事的？”
见苏母点头叹气，又道：“更可恨的是，她大放厥词，什么我哥哥姐姐都是过继的，早晚要谋害了她肚子的儿子和我去，我听她这么胡乱攀咬，是忍耐不了，且不说当着姐姐面儿说了这种诛心的话，让姐姐听了又是好一阵难受。若这话传将出去，人还以为我们伯府要反了天了！更不必说哥哥春闱在即，让他晓得咱们没个处置，心里定是不自在的……”
苏母怒气冲冲，将手炉往炕上楠木四方小案几上一搁，“嗵”的一声，把陶氏卫氏二人惊得抬脸，苏母恼火道：“她如何敢这么张狂……”
苏母因着旧事和无子嗣，一贯看王氏不中意，但大事上也不糊涂。平日多给周姨娘体面，无非是她老娘伺候过苏母一场，又兼她有了身子，保不得要给二房添个男丁，才对她青眼有加。此刻一听周姨娘轻狂至此，早就呕心。
明儿忙忙递了茶给苏母压惊，苏母随便喝两口，那一团火气勉强压下去三分，又见自个儿乖孙女眼巴巴瞧过来，宽慰道：“祖母宽心，我只是让人禁足了周姨娘，一概嚼用物十都没短她的，就是她嫂子和娘想要去看，也没问题。”
陶氏觑空道：“五姑娘这做得对哩，这月周家嫂子来的也有七八趟了，想来一时半会见不着，反让周姨娘她心里不自在。”
伯府规矩，每月逢八，姨娘们娘家才能递牌子求见。
不听还好，一听陶氏所言，苏母道：“七八趟？正头奶奶娘家也无来得这般勤的！老二家的，这可不合旧例，你这是怎么琢磨的……还有那周成，若给他派差使做，也没昨日这么场风波……”
王氏听苏母埋怨她，语气虽重，已比先头的冷淡要好上百倍，应承道：“是做媳妇儿的思虑不周，当时只想着全了她的体面，这才没给周成那小子派事，还望母亲消气，别气坏了身子……”
苏母虽还有些恼火，但也顺台阶下道：“不怪你，怪只怪这周氏的胃口被养大了，借着这胎要在府里称王称霸……怪道今日娣儿的丫鬟过来说她身子不适，不能来问安……娣儿从来不落晨昏定省的，别气出不好来。”
“得了，这罚也别免了，就禁足着吧，省得她再惹乱子。”苏母叹道，招呼了一个婆子过来，“你去跟周家的说一声，我今日乏了，就不见她了。”
房内诸人再劝解几句，岔开话题再论了些别的，苏母不欲应付，让她们各自回房。