对面的人不以为意道：“既都说了我难请，让他等上片刻又何妨。”
只见他眉目清峻，神色疏朗，虽然身着常服，没了平日在朝堂上那股令人生畏的冷厉，可举手投足间那股威仪仍然不容人小觑，不是成王开宴前遍寻不得的沈廷炤又是谁。
他对面坐着的正是好友蒋绍年。
二人曾是一榜的进士，蒋绍年当年中探花时不过二十三岁，又因生得玉貌风.流，可称得上一句少年得意，然而在未及弱冠就连中三元的沈廷炤面前，他也显得黯淡无光。
更别提接下来数年间，他因性格狂狷得罪权贵被罢官离京，直至今年才回到京城，投在成王麾下当了个词客。
而同年的沈廷炤却一路青云直上，权倾朝野，乃至今日连成王都要客客气气相待，亲自出迎，由不得人不感慨万千。
不过蒋绍年也知道，如今皇帝病重，东宫迟迟未定，朝野上下都密切关注着这两人的一举一动。在这个节骨眼上，一直避嫌的沈廷炤肯私下前来，只是看在二人往年的交情份上，可并非为了什么成王。
故而蒋绍年只开了个玩笑，便绝口不提了。
二人正在饮酒闲叙，突然听到远处传来一阵慌乱求救声，不由得双双皱眉。
不等沈廷炤亲自开口，船头的随从三七早已心领神会地掉转船头，飞快向前划去。
丛丛掩映的高大莲叶迅速向后倒退，他们只见一个丫鬟模样的人影正在水中扑腾，试图去救另一个人，但抵不过对方挣扎的力气，眼看要被拖下水了也死死不肯松手。
沈廷炤当机立断，二话不说跳入水中先去救人，他身后的护卫也跟着一并下水。
唯有半点不通水性的旱鸭子蒋绍年只能在船上干瞪眼，直至看到他们一人救上一个湿淋淋的人后才跟着松了口气，望向对面小舟上那群早已吓呆了的闺秀们。
他倒吸了一口凉气，忍不住牙疼地想，落水的这位也不知何等的运气，居然能被沈廷炤救上。不过是福是祸，那就是两说了。
唯一能确定的是，出了这么大的事，一会儿有的热闹瞧了。
……
数里外水面的二层小楼上，笙歌不休。
正在宴饮中的薛家叔侄浑然不知水面上发生的一切，他们的全副注意力都在成王身上。
一群人为了让成王开怀，纷纷谈论起各地近来的奇闻轶事，果然听得他神色渐渐舒展。
酒至半酣，薛仲璋正在绞尽脑汁地想着如何不着痕迹地提起自家有个美人时，突然听座上的南阳侯笑道：“听说薛家近日来了位表亲，是个小官的孤女，人生得绝代姿容，只可惜出了事坏了脑子，如今是个痴傻的，不知流言是否有可信之处？”
早在这两个月里，临清伯府有心在暗地里散布了陆幼宁的身世。
按薛家人的设想，即便给成王献美不成，把表姑娘的身价抬高，回头能把她送给某个公侯人家做妾也不错。不过薛仲璋还是万万没想到，正愁瞌睡还有人给递枕头这等好事。
他面孔涨红，却还是佯作镇定拱手道：“回禀王爷，那孩子确实生得有几分容色。”
成王来了兴致：“哦？那可当真是要见见了。”
薛仲璋忙道：“那孩子今日恰巧跟姐妹们来了水榭之上，若是王爷想见，稍后自让丫鬟带她来拜见王爷，只愿她能有幸入了王爷的眼才是。”
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