1957年秋收时节的，山西洪洞县搞出了当时全国第一的红薯“高产量纪录”：马牧乡汾明农业社红薯亩产量5510斤。
红薯亩产五千斤，在21世纪已经不算稀罕事了――新品种高产脱毒红薯，精心种植的话，第一年产量不会低于一万斤。但在1957年就已经是全国第一了――这全国第一还多少有些水分。红薯如果没有专业的技术支持，产量也并非高得离谱。
迄今为止，农业上还没有高抗病毒的红薯品种，也没有防治病毒的特效药剂。唯有采用脱毒技术才能防治病毒病、提高红薯产量和品质。
现代的农民，无需自己留种制种，全部由专业种子公司包办，吴南海下乡去实习，看到的、种植的、谈论的，都是脱过毒的红薯种苗，他只需要考虑什么样的土壤和气候配合哪一种薯苗就可以了，自然想不到还有这层。
即使是专门脱过毒的红薯，种植三四年之后也会再度感染而退化。如何脱毒，则是一项专门的高科技。法石禄对如何在本时空解决这个问题，考虑过多种方案。还带了一套专门用来脱毒的试验室设备。
穿越者的第一批高产脱毒红薯是在1628年的十二月种下的。一般在四季分明的地区，红薯都是在2月开始育苗，4月移栽，8月收获。临高胜在常年气温都在18度以上，一年四季都能种植。为了确保种苗不外泄，法石禄、吴南海等农委会的骨干们亲自播种的，土著工人一个都没用。在精心的养护和管理下，今年的四月底就迎来了收获。试验性的种植下的十亩红薯获得了亩产4000公斤的好成绩――因为缺少化肥，这个收获还远没有发挥出品种的优势来。为了收获红薯，不得不调动陆海军士兵和学生来帮忙。
农庄的红薯大丰收，一亩收了8000多斤，这个产量不仅让王田震撼，农场里所有的职工都觉得吃惊。风声很快就传了出去，很多人都想来看看澳洲红薯到底是个什么模样，吴南海让帮助收薯的陆军士兵在外围警戒，不许任何外来人员进入农场的田地，直到红薯完全收完为止。
八万斤的红薯即使按古代标准也不算太多。农村常采用窖藏的方式储存起来，再慢慢使用。但是临高的四五月过后天气马上就要进入雨季，窖藏有一定的霉烂风险。而且穿越集团的各个行业对红薯的主要产品：淀粉的需求十分迫切。最后吴南海决定除了部分留种推广用，其余的全部运到粮食加工厂加工成成品。
红薯能生产的产品很多：粉条、粉丝、麦芽糖、葡萄糖、糊精、黄酒、酒精、酱油……实际上万变不离其中，主要就是淀粉的衍生产品。因此吴南海确定红薯加工以制造淀粉为主，利用制淀粉时产生的废渣、废料再兼顾某些副产品的制造。
轻工业部对大批红薯的收成也有极大的兴趣，莫笑安每天必来报到一次，对生产哪些新东西不断的提出自己的看法。出乎意料的是，他最热切的产品不是看起来“很现代”的葡萄糖、糊精、方便米面之类的东西，而是红薯干――确切的说是连城红心薯干――著名的闽州八干之一。
“这东西很好卖的。”时袅仁跑到号称食品厂的竹棚子里的时候，看到莫笑安正在阐述中：“当年还是出口物资，就是现在，红薯条也是很受欢迎的零食，本时空红薯还是个稀罕玩意，大可以打高档路线……”
“我觉得这悬――”吴南海对红薯干计划并不看好，“本时空的土著很少吃零食的，也就是一些有钱有闲的人吃吧。”
“临高本地没市场，可以出口到广州去。”