大家便拈阄为序。宝钗写出来。凤姐说道:“既这么说，我也说一句在上面。”
大家都笑着说:“那更妙了!”
李纨又把题目讲给她听。凤姐想了半天笑!道:“我想下雪必刮北风。昨夜刮了一夜的北风，我有了一句,就是‘一夜北风紧’，行不行”
大家听了都相视而笑,说道:“这句不但好,而且给后面的人留有余地。
凤姐和平儿又喝了两杯酒便先走了。开始大家还依次续联,接着，宝钗、黛玉、湘云三人就相互对抢起来。
黛玉还催湘云往下联,说道:“你也有才尽之时。我听听还有什么舌根嚼了!”
湘云趴在宝钗怀里笑道:“哪里是作诗,简直是抢命呢。”
探春早就料到没有自己联的了，便把诗句写下来,让大家来细细评论一番。她发现湘云联得最多，便笑道:“这都是那块鹿肉的功劳。”
李统笑道:“逐句评过去都还一气，只是宝玉差一点。”
宝玉笑道:“我本来就不会联句，你们就担待点吧。”
李纨笑道:“又说韵险，又不会联句,今天一定要罚你。我看见栊翠庵的红梅开得不错，正想折一枝来插瓶。现在罚你去取一枝来。”
大家都说这罚得又雅又有趣。宝玉也乐意，答应着就走了。
李纨命丫鬟将一个花瓶拿来，贮了水准各插梅，又笑道:“等宝玉回来该咏红梅了。”
湘云急忙说:“我先作一首。”
宝钗说:“就用“红梅花'三个字作韵，每人作一首七律。邢大妹妹作‘红’字，你们李大妹妹作“梅’宇，琴儿作‘花’字。”
李纨说:“那宝玉呢可不能饶了他。”
湘云忙说:“我知道了,有个好题目让他作: 就让他作‘访妙玉乞红梅’，岂不有趣”众人听了齐声叫好。
话刚说完,只见宝玉笑嘻嘻地肩扛着一枝红梅进来，丫鬟们忙接过来，插入瓶内。
宝玉笑道:“你们好好欣赏吧，也不知费了我多少精神呢。”说着，探春递过一盅暖酒来，丫鬟们走上来接了蓑衣掸雪。湘云告诉宝玉刚才的诗题，又催宝玉快作。
宝玉说:“姐姐妹妹们，让我自己用韵吧，别限韵了。”
大家都说:“随你作去吧。”
大家一边说一边看梅花。邢岫烟、李纹、薛宝琴三人都已吟成，各自写了出来。
李纨又问宝玉:“你想好了没有”
宝玉忙说:“我是想好了，可一看见那三首又吓忘了，等我再想。”
湘云听了，便拿了一支铜火箸击打着手炉，笑道:“我击鼓了，要是鼓声停下，仍没有作好，是要受罚的。”
黛玉提起笔来说道:“你念，我写。”
湘云便击了一下笑道:“一鼓绝。”
宝玉笑道:“有了，你写吧。”大家听他念,黛玉写了出来。
接下来，大家不免对诗作评论一番。大家又闲聊了一会儿才散去