那群人衣衫破旧，身上颇有风尘之色，明显都是长途奔波来的人。
……
“……开始时还好，狮驼岭虽然臣服，终究是逆了天帝颜面，护城军依旧对我们每日演练，饭食管饱，想着把当初咱们那些‘流民军’好好操练出来，如果再打仗就充当前营死士。
可一两年过后，都不怎么谈起狮驼岭的事了，军营里又是一片安宁之气，没想到那旅都尉胡夫，从年后就一直陆续清赶咱们那些流民出身的人，大伙都说他是见天界没了战事，就不想再养咱们这些人，免得浪费口粮……”一个面孔腊黄，满脸无奈的青年汉子说道。
他旁边的白绝一阵无语表情：“我先前还一直奇怪堂堂天庭护城军，怎么会如此不堪，里面天兵天将孱弱不说，竟然还有吃空饷的事！后来来到桃源国后，渐渐品出那胡夫的真面目来，因此这两年也没再与他有过交往，不成想现在他故态复发，竟然又把兄弟们赶出来了，不知……”
……
话听到这，正听得入神，牛娃就感觉自己被一只大手提了下来，回头一看，正是儒不贤，对着自己一阵教训，又讲了些礼上的东西。
牛娃和大鱼悄悄对视一眼，嘴上应着，食不言地将饭吃了，乘着休息时间还有大半个时辰，就遛出方才被白绝在院门处挂上“学海无涯”桃木牌的院子，径直向主殿那边走去。
两人常来国君府玩，对这里轻车熟路，没走多远，就看到那个脸色腊黄的汉子，以及身后的一群人，正在院子里吃着稠粥。
大人们还好，那些衣服脏得不行的小孩，一个个嗤溜溜大口吞着粥，跟三辈子没吃过饭一样，让牛娃、大鱼一见就觉得亲近无比，知道这些人和自己一样，都是穷苦人家的孩子，平空就少了许多隔阂。
过去跟那些小孩挨挨擦擦，没一会就熟悉了起来，牛娃一脸兴奋之色地蹲到那个面色焦黄的汉子身边问道：“大叔，你和大王以前都是天兵天将吗？还腾云驾雾去打过妖魔的？”
面黄汉子见他虽然也穿着麻制短衣，但衣体洁净，且能自由在国君府来去，心里也不敢小瞧他，听到这话，不由自嘲一笑：“天兵天将？是啊，这辈子也当过天兵天将了，就算是死了，也算是没白活了……”
牛娃一下就愣住了，心里的一个幻想破灭，有些结巴：“那……那大叔你怎么又这样了，不是说……不是说天兵天将都能腾云驾雾、力大无穷、刀枪不入么……”
面黄汉子听了，摇了摇头，叹息道：“那是以前的天兵天将了，听说天庭最初的兵将，是当初商周之战中，战死的兵将魂魄所化，但后来不知怎么了，天帝又从天界百姓中招纳天兵天将，当时天庭甫立，战事极多，十万天兵天将，最差的也是人仙顶峰，杀得九州妖魔退避。
可惜，天庭一安定，一没了战事，如胡夫这样的人，就慢慢开始一心只在意自己的利益得失了……”