韩嘉爵是世袭卫官，在宁夏都是出了名的有技勇，跟宁夏镇城的李学牧、后卫的包永成和包永明兄弟俩一时俱称勇武。
又驻扎在鸣沙洲这个关窍地方，按说他该死守。
奈何如今这个时候不好，他的长官丁孔应跑回家计算田产，人家算的是依照新编的税法，他们家的田地要纳多少亩的钱粮。
而韩嘉爵就省事了，他整个家族百十口人，有田地四百多顷，但都在黄河西边，刚好是洪承畴收地的范围。
四百多顷祖产一眨眼都被洪承畴收到官府去了，连个说法都没有。
就是一个总督带一群客兵跑来武力圈地，而且是把崇祯皇帝金口玉言划分的民田民产剥夺，你这还是朝廷的官员吗？你这和叛军有何区别！
单是这个，也不至于让韩嘉爵叛了，主要还是刘承宗的人马太多。
马蹄声在营盘沟口响起，这边的先头部队已经沿红柳河出来了，后头的兵还在山沟里闷头赶路，弄得整个山沟都是高高升起的烟尘。
就韩嘉爵这一座小堡子，三百多守军，守啥啊？
反正南边是割据叛军，北边也是割据叛军，还他妈是把他家地抢了的叛军，两害相权，还是让刘承宗去北边干洪承畴吧。
韩嘉爵见了刘承宗也不害怕，毕恭毕敬行了礼，叙说渊源。
他说自己宁夏中卫副千户，早年曾在贺总兵标下作战，是元帅府通政使的同乡同窗。
关系有点远。
贺总兵指的是贺虎臣，通政使则是林蔚，中卫的秀才出身，庆藩乡君仪宾。
他们这个所谓同窗，就是一起在中卫卫学读过书。
不过关系远近并不重要，就是个由头，
关系真亲近早投了，也不必等到今日。
刘承宗笑眯眯道：「即是同学，就是自己人，你且让军兵安心，待战事结束一切安堵如故，有勇力谋略者另有重用。」
不过就堡内军兵都在堡外被收降整编的时候，刘承宗就看见堡内有一道浓烟升起。
是堡内还有人，点了狼烟。
这事把韩嘉爵吓坏了：「这，大元帅，堡里军兵都出来了啊。」
担任护兵军官的刘体纯带张勇等一干羽林骑兵冲进堡内，没过多久就出来报告，道：「大帅，是堡内藏了一人，我们过去时已经死在烽台上，自杀。」
「堡兵指认，此人叫孙祚昌，是宁夏中卫的生员。」
也是中卫生员。
刘承宗看向韩嘉爵，显然，这孙祚昌也是林蔚的同学。
韩嘉爵眼中流露出复杂的哀伤神色：「他，他糊涂啊。」
「是挺糊涂。」
刘狮子倒没有责怪韩嘉爵的意思：「点火就点火，整个宁夏都是烽火，镇城哪儿都顾不上，不差这一烽。」
他摇摇头道：「当个知府教化万民不行，自杀做什么？真糊涂。」
韩嘉爵不禁愕然，虽然他所说孙祚昌糊涂确实是有点违心，实际上觉得其作为非常壮烈。
但是……他也没刘承宗这么心大，根本想不到，素未谋面的叛军魁首刘承宗，居然完全没有怪罪他和孙祚昌的意思。
甚至，还有点欣赏。
他们说话的过程中，军队并未停止行军，只是出了红柳河谷后兵分多路，向西直奔岸边，前军收集民船、搭建浮桥，后军直接上铁索桥、上浮桥或搭乘船只摆渡。
就在这时，有塘兵奔来：「大帅，河对岸有固鲁台吉的达兵围了枣园堡，派人前来报信，说有明将李学牧、王风水煽动他们起兵进攻大帅，已经被擒下了！」
「此外，固鲁台吉还报告，他的探子汇报，上午宁夏镇城有一营人马东渡黄河，余下驻军也在收集军资，眼下镇城空虚。」
刘承宗鼓掌摇头，看向韩嘉爵：「给固鲁台吉计上一功，你看，烽火于我无碍，你就留在这持我令箭，为我规劝别人，陕西三边是我根基，愿追随我的有才之士都会得到重用。」
「大军来临，人单力微不能遏制，奋死点烽是忠义之士，是我不会怪罪的本分之人，如天下人人各安其事，我也不会起兵了。」
「不过且叫人们思量，若固有一死，你们这些生员出身文武双全的勇士，是该死得如同野草，还是随我征战，死在同东虏搏杀的战场上，取万世功名！」
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