周夫人闻言，神色犹豫，看向周奎。
按照规矩，男人谈事，女人是要回避的。
周奎也有些迟疑，却听到周皇后道：“母亲也坐吧，陛下不喜欢生分。”
周夫人听着女儿的话，哎了一声，笑容自然不少的在周奎边上坐下。
周奎余光扫过周夫人，闪过一丝不悦。
崇祯一直注意着周奎的表情，明显注意到了，心里暗笑道：这周奎还真是古板。
看着饭菜一碟一碟摆上来，周皇后给崇祯倒酒，崇祯拿起筷子，吃了一块肉，在嘴里咀嚼着，道：“都随意一些，不要拘谨，都是家里人，那些繁文缛节就不要了。”
“是是。”周奎夫妻俩都应着，却没有动筷子。
崇祯又喝了口酒，见周奎一直盯着他看，双眼笑意陡然增加道：“国丈，最近赚了不少银子吧？”
周奎心头骤紧，下意识的认为他放水一百多万两的事被发现了，神情不由变幻，慌忙躬身低头，道：“臣紧守本分，亦无实官无实职……”
崇祯哪想听他胡扯，直接道：“那粮食，国丈肯定是低于市价购得，朕又抬高一成收购，这一来一去，国丈赚了三成，可是有数万两银子……”
‘原来是这个……’
周奎心里顿松，紧张的表情慢慢缓解。
周奎镇定下来，慢悠悠的道：“陛下，臣都是按照……”
崇祯看出了周奎的心虚，拿起筷子摆了摆，夹了点菜，笑着道：“且不说，卿家是与国同休的国丈，单说皇帝不差饿兵，这些银子，就该是国丈的。”
周皇后与周夫人闻言相视而笑，这明显是皇帝陛下对他们周家施恩。
周奎登时面露感激，就要起身。
崇祯嘴里咀嚼着菜，连忙道：“国丈坐坐，朕刚才说了无需那些虚礼了，坐下，咱翁婿好好说说话。”
“臣……谢陛下。”周奎严肃的脸上，都是感激涕零之色。
崇祯吃了几口菜，喝了口酒，看着周奎道：“卿家是皇后生父，是朕的国丈。不说别的，就说我大明真有什么难事，朕能指望谁？指望那帮居心叵测的朝臣？指望一天天只知道向朕伸手要钱的宗室藩王？”
周奎听着，神色发紧，呼吸慢慢急促了几分。
陛下这是在推心置腹，这是多大的恩宠！
周皇后见崇祯这些信任他父亲，抿着嘴，俏脸笑意更多。
崇祯看着周奎的模样，觉得火候差不多了，看向门旁的曹化淳，道：“二十万两准备好了吗？”
曹化淳上前两步，道：“回皇爷，准备好了，今天就能送过来。”
崇祯又看向周奎，道：“国丈，现在处处都需要粮食、兵甲，朝廷那边顾不过来。国丈就悄悄给朕做，省的朝廷里掣肘不说，还一个个上下其手的贪渎。”
周奎耳边都是‘二十万两’在盘旋，闻言就起身，满脸肃然，沉声道：“臣领旨！臣定不辜负陛下信任！”
崇祯笑着压了压手，道：“国丈做事，朕自是信得过的。另外……皇后也知道，朕忙起来是昏天黑地，很多事情顾及不上。下次若是银子用完了，直接找曹化淳要，如果事情紧急，国丈可先行垫付，事后朕给国丈补足就是了……”
“臣明白！”周奎躬着身，脸上都是情难自已的激动。
崇祯又喝了口酒，道：“国丈，未来你的担子很重。朕考虑，新建至少三个战略储备仓，粮食要储备两百万石以上。这些粮食，既要预备战事，也要用来赈灾。其他，衣食住行之物也必不可少，今年，朕希望先储备个七十万石……”
周奎躬身作聆听状，心里却是在飞速思考着崇祯的话。
‘一石粮食按一两银子算，两百万石，就是两百万两……只要来回倒转一下，我起码能赚三十万两……’
崇祯将周奎的表情尽收眼底，眼中的笑意也更多：想赚我的差价，我要你的本金！
崇祯点到即止，转向国太周夫人，笑着道：“国太，皇后从宫里带来一些东西给您。”
周皇后一怔，看着崇祯眼里都是疑惑，来的时候，不是说不用带吗？
这时，曹化淳挥手，两个内监，端着两个盘子上来。
曹化淳笑着与周夫人，道：“国太，这是皇后娘娘亲自为您选的，一个是冬暖夏凉的东海夜明珠，一件苏州织造上贡的精品丝绸。”
说着，他就伸手揭开遮布。
周夫人见着，惊喜交加，连忙起身向着崇祯道：“陛下，这，这……”
周皇后心里高兴的不行，甜蜜的如同吃了蜜饯，快要化开了，俏脸如花，双眸如水，强忍着的与周夫人道：“母亲，快收下吧。”
周夫人有些手足无措，听到女人说话了，这才道：“是是是，老太婆谢陛下谢陛下……”
崇祯笑了笑，看向周奎道：“国丈，近日太康伯在忙什么？”
收购钱粮这些事，崇祯是交给周奎与张国纪的。
周奎眼见崇祯对他周家这般恩赏，心里激动的无以复加，闻言强装镇定的思索片刻，道：“陛下，嘉定伯在选择粮库，选来选去，说是香县最好，准备亲自去查看。”
崇祯哦了一声。
这样的鬼话，崇祯哪里会信。已经享受惯了富贵的人，怎么可能辛辛苦苦跑那么远，亲力亲为。
周奎平复着心情，观察着崇祯的表情，又瞥了眼他女儿，道：“陛下，除了粮食，甲胄，布匹之外，是否还需要其他东西？”
崇祯正拿起酒杯，闻言看向他道：“国丈指的是？”
周奎有些谨慎，道：“臣说的酱醋油盐茶之类。”
崇祯收回目光，慢慢喝酒，心里已经了然：还真是人心不足啊……
酱醋油这些，自然没有什么利润，真正暴利的，是盐与茶。
茶与盐在大明都是必需品，消耗量巨大，薄利多销之下，利润大的惊人！更何况，很多时候，利润并不薄！
崇祯放下酒杯，就笑眯眯的看着周奎，道：“这些朝廷自然也需要采买，如果国丈能够帮朕的忙，自然再好不过。”
他话音一落，就抬头看向曹化淳，道：“曹化淳，大内还有多少银子？”
曹化淳刚要张口，周奎忽然懂事的抢话道：“陛下，已经有二十万两了，臣就从这二十万两来运作，若是不够，臣再找……不，臣就先行垫付。”
崇祯眉头一挑，他的笑容也快抑制不住了。
“曹化淳，”
崇祯板正脸色，道：“今后国丈可随时入宫，朕就是再忙，也领去见朕。”
“是。”曹化淳看了眼周奎，恭敬的应着道。
周夫人与周皇后母女对视一眼，两人笑容更多。
崇祯见周奎入彀，不动声色的撇开话题，谈及了他近来看的徐光启的书，道：“国丈，你可知道《甘薯疏》？”
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