缺少威慑力量的人类疯狂追求能提升上限的超凡力量，拥有高端战力的神眷却更讲究力量的可控和稳定。
从这个角度来看，似乎也很合理。
……
马丁读了半天报纸，了解到最新近况后离开了海岬上的公寓。
这两天留里克的鱼人们都很老实，才被沃尔夫、海根和协会制裁了一波，他们也变得低调起来。
所以马丁琢磨着去协会看看情况。
当他乘车来到金喙鸟俱乐部，却被告知迪莉娅昨天一早就去了宝石城协会本部，至今未归。
“也不知道是什么事。”
芭芭拉耸耸肩，吃着马丁给她带的甜甜圈：“看在你送我的甜甜圈份上，就告诉你一点不算泄密的内幕。”
“本部要求紧急，迪莉娅副会长看了文件后当场就走了，也没说多久回来。”
看来是真有事。
马丁心说还好今天自己带了点小甜品，否则这消息怕是拿不到。
现在回想起来，两天前自己为提升英灵反应值对迪莉娅的唐突强吻，的确不太妥。
“对了，马丁，来新任务了。”
芭芭拉舔了舔手指上的糖霜，她指着旁边的厚本子说：“我看了一下，上面有个群体性异常调查任务，不过不是人的，是羊。你看看有没有兴趣。”
马丁翻开任务日志，找到了那一行。
「磨坊镇羊群变异」。
标题下只有一段很简单的描述。
——磨坊镇韦伯牧场羊群出现古怪病症，患病羊舌头绀蓝，个性凶猛，肉食吸血，疑似超凡魔物出没。危险等级：超凡。任务奖励：20金镑。
“你确定要接这个任务吗？”
芭芭拉对他进行解释：“协会人手一直缺乏，你接了这个任务的话，也只有你一个探险家会去。除非你放弃，才可能会有下一个人接手。”
马丁说：“我接。”
于是芭芭拉在下面做了一个任务记录，让马丁签了名。
“还有一件事得告诉你。”
芭芭拉翻出一张牛皮本，用蘸水钢笔在上面快速记录：“你之前完成了两项任务，第一项是宴会联络人，积分 1分，第二项是两天前的狩猎，猎杀了一名狼人、两名鼠人，积分再 3分，也就是说，现在你的积分是4分。”
“只要再干掉96头超凡敌人，或者完成96个任务，你就是资深探险家了。”
“到时候就可以把你证件上那一颗星星，变成两颗，地位也会截然不同。”
她掰着手指：“咱们市的协会里，资深探险家也只有六个人。会长，两位副会长，沃恩副局长，阿姆斯特朗中校，彼得校长，也就是协会的六个事务委员，协会事务都是由他们决定。”
“按照一个月干掉4个超凡者的速度，马丁你一年就能解决48个，努努力，两年就能成资深探险家！”
芭芭拉比出一个大拇指：“我看好你，说不定可以刷新本市记录。”
马丁摇头：“这两次都是运气好，我更喜欢安全的工作任务。”
“我也这么想。”
芭芭拉也认可说：“如果死了的话，哪怕多一颗星星也没用了嘛。”
“那么，我先告辞了。”
马丁正要离开，忽然想到一件事：“那个，芭芭拉，我从进入协会以来好像都没有看到过会长，拉齐尔会长到底是……”
“会长在休病假。”
芭芭拉随口道：“他还在环海四国修养呢，最早也是明年才能回来了，老年人嘛，养病恢复得很慢。他身体一直不怎么行，又不肯早点退休，也就只有多去疗养了。”
马丁左右看了看，低声说：“这么说好吗，万一被人上纲上线，你可能会有麻烦……”
“没事，他是我父亲，我说他没事。”
芭芭拉笑眯眯说。
马丁脸色一僵。
他知道芭芭拉多半是关系户，没想到背景这么硬。
“再次自我介绍一下，芭芭拉·皮尔庞特，协会前台接待员，我得到这份工作全靠自己努力。”
芭芭拉抬起左手，大拇指指了指自己，她嘴角还沾着些零星糖霜，看起来有几分好笑。