建统七年，三月初三。
福州港。
有大船沿闽江朔流而上，停泊在罗星塔下。
“来了，来了。”
早已在岸边恭候多时的大小官吏们调整了队列，待大船上有将领下来，为首的官员连忙上前行礼。
“福建路安抚使、兼福州知州王刚中，携一众官吏恭迎刘元帅。”
风吹过，竖在船头的大旗招展起来，赫然写的是“提督福建路军务总兵官”。
南宋末年往往由地方安抚大使兼任军务，如今新朝新气象，要把军务从安抚使手中剥离出来。
那这位新上任的刘提督自然是来掌福建路兵权的。
沉重的脚步声、盔甲摩擦发出的碰撞声响起，只见一列列士卒下了船，在岸边列队站定，足足有三百余人。
悍勇之气扑面而来，惊得一众没见过战阵的官员骇然色变。
“这……敢问，哪位是刘元帅？”
“大帅不在船上。”
说话间，一个五旬左右年岁，风度翩翩的老男子下了船来。
只见其人虽身穿便服，气度却十分不凡，必是个高官。
走到王刚中面前，他笑了笑，道：“大帅肚子饿了，已先乘小舟进城……”
~~
白马河源起于福州西湖，绕城汇入闽江，乃是福州城的护城河。
一艘小船晃晃悠悠进到西城门附近，老船夫持着长篙将船撑到岸边。
“卜遘了！”
“什么？”
刘金锁正仰着头望着远处青绿的群山发呆，闻言回过头，茫然道：“老丈说什么？”
老船夫遂指着城门一通比划，又说了几句。
“哈哈，我分明跟黄镛学了闽语，竟还是一句也听不懂，怪哉。”
“别闹了。”柳娘牵着他出了船舱，将几枚铜钱递给老船夫，道：“多谢老丈了。”
老船夫收了铜钱，咧嘴笑着。转头见到刘家女儿牵着个小男童出来，连忙又指着远处的山说了几句。
柳娘含笑应了，便领着一家人下了船，往城门走去。
“他方才说什么？”
“奴家也不知。”
刘金锁遂道：“你都听不懂，却还要点头……人好多。”
城门处还是十分热闹。
南宋时陆上丝绸之路不通，海贸却繁荣。福州利尽山海，有工商之饶，正是“百货随潮船入市，万家沽酒户垂帘”，称得上是东南大都会。
刘金锁在临安待过多年，不是没见识的人，却还是喜欢看新鲜。
“快看那树！”
刘姄正牵着弟弟进城门，听到父亲又在大喊大叫，转头看去，便见一棵大榕树立在道边。
“父亲未免太大惊小怪了吧？来之前女儿还与你说过，两百年前宋福州守官张伯玉为防旱涝而植榕树，绿荫满城，暑不张盖，所谓‘凌冬不凋，郡城中独盛，故号榕城’。”
刘姄已有十一岁，粉凋玉琢，她不仅五官像柳娘，且才思敏捷显然也是继承自柳娘，唯有一双大眼睛最像刘金锁。
刘金锁对这个女儿最是宠爱，此时看她引经据典地说，笑得合不拢嘴。
“对对对，我老刘是个大老粗，哪能有刘家才女聪明嘛。”
他的小儿子刘培只有五岁，圆滚滚的模样，凑上前，吸着鼻涕问道：“哇，这是什么树？”
刘金锁道：“大姐儿都和你说了是榕树了。”
刘培吸着鼻涕，一脸疑惑，道：“不像龙。”
他们围着这大树看了一圈，便有一名沿街茶铺的掌柜上前，向刘金锁笑问道：“客官远道而来，可要品茶？”
“茶？”
刘金锁对茶不感兴趣，往不远处的小摊上探头看了一眼，道：“我打算到那去吃碗面。”
“好教客官知晓，那不是面，是米粉。”
“啊，对，其实我也是南方人，就是在北边待久了。”
“客官若想吃米粉，到了敝店再点上一份便是。”
“那好！”刘金锁爽快答应，“店家，不得不说，你们这边山看着不险，但真是多，真是绿。”
“客官像是来经商的，到福州无妨。若走山路，还须小心山贼，尤其是大娘子、小娘子都是顶呱呱的美人，毕竟出门在外嘛。”
“山贼多吗？”
“山贼、海盗一直是难免的，尤其这些年又是盐税、又是公田，落草的就更多了。”
刘金锁此时才明白刚才那老船夫说的是什么，乐呵呵道：“怪不得，我就是来剿匪、平叛、除海盗、捕贪官的。”
“客官风趣。”
“对了，反贼有没有？我听说赵宋有个秀王赵与檡，就是在福州沿海活动，是想到海外立国不成？”
“嚯，客官还懂这些国家大事。要小老儿说，改朝换代了，我们这些小老百姓还是谨言慎行为好……客官坐，想喝什么茶？”
“茶你问我浑家。”刘金锁忙指着外面的小摊道：“我要六碗面，还有那白球球也要四碗。”
“好，周老七，给我店的客官上六碗米粉、四碗鱼丸！”
“……”
这是刘金锁到福州的第一天，对一切都感到很新奇。
然而才过了一个月，他便焦躁不安起来。
“怎么能一点进展都没有？这个王刚中，真是滑不熘秋。”
“官人不必急，新官上任，且人生地不熟的，当地的官吏将士不信任官人也是平常事。”柳娘便宽慰道。
刘金锁一副无奈模样，叹道：“我看照这样子下去，没个五六年，我是办不成陛下交待的事了。”
柳娘正在缝改儿子的衣物，笑了笑道：“那便在福州多住几年。”
“我是不打紧，但我家姄儿怎么办？”刘金锁理所当然道，“姄儿往后可是要当太子妃的。”
“官人，无凭无据的事，可不敢再瞎说了。”
“怎就无凭无据了？太子与姄儿感情多好啊，从小一起在汉水边捏泥巴，要不是看他们从小玩得好，我还舍不得姄儿嫁过去，那什么……那成语怎么说来着？”
柳娘最不喜刘金锁说这些，难得沉着脸不应他。
刘金锁缠上去，笑呵呵问道：“你说呗，那成语怎么说？”
“本以为官人到了福建路能消了这心思。”柳娘道：“官人是不嫌弃奴家，但姄儿有我这样的生母，怎么可能当太子妃，便是陛下与皇后不嫌，旁人……”
刘金锁一愣，少有的生气起来。
“说什么狗屁话！哪个敢说姄儿家世差，老子打死他！”
“官人。”
柳娘放下针线，拉着刘金锁到榻边，小声道：“官人将事情想得轻巧了，奴家这般说吧。陛下体魄雄健，二十出头便得太子……这样的太子妃岂是好当的？”
“为啥？”
刘金锁十分不解。
柳娘无奈，也就是到了这天高皇帝远的地方，才敢小声道：“陛下长命百岁，可有八十岁的太子与太子妃？”
“那又怎样？只要太子也长命百岁，总能当二十年皇帝。多简单的道理，你这妇人却不明白。”
柳娘看着自己这个丈夫，一时却是无言以对。
刘金锁又道：“你愁得真多，愁几十年后的事。要我说，只要能过得快活，当一辈子太子、太子妃有什么不好，不比我爹种田的日子过得好？”
“世事若真像官人所想的这般顺心如意就好了。”
“我还真是做什么都是顺心如意！”刘金锁拍着胸口，得意洋洋道：“出京前陛下就说了，我办这趟差遣，是福将到福州——福上加福。”
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