罗泽南只能从北、西两个方向突围。
从北面封锁罗泽南的湘军，只需让右二军打垮湘军外江水师即可。湘军外江水师没了三版战船，就像战场上的战士没了武器，只有被动挨打的份。
放在白天，湘军长龙、快蟹战船尚能一战。到了晚上，长龙、快蟹笨重难以转舵，有力也无处使，不过是右二军眼中的活靶子。
右二军甚至无需出动铁牛舰，仅靠蚊炮船就能击溃湘军外江水师。
从西面封锁罗泽南的湘军，等于是切断了罗泽南的陆上退路，湘军必将拼死反抗。到时，两军之间必有一场恶战。
为减少自身伤亡，为了确保成功，左七军有必要挖掘深壕。而挖壕是一件费时费力的事，短时间内不能成功，左七军也不能打草惊蛇。
2月8日晚，太平军翼王石达开派遣三十余艘小划子，夜袭湘军外江水师。他以二十艘小划子作火船，船上装满干柴、膏油、硝磺，引燃后从上游顺流而下，飘入湘军战船中间。
自从内湖水师被右二军全歼之后，湘军外江水师一直高度戒备。眼见太平军试图火攻，湘军水师便使用长篙支开太平军火船。
太平军白白损失了二十艘小划子。他们也不气馁，乘坐剩下十余艘小划子冲入湘军战船中，使用火弹、喷筒、火箭袭击太平军战船。
太平军的火弹，又称之为火疍、火球、先锋包、红粉包、先锋袋，常用在近距离的防御战和冲锋肉搏的进攻战中。其功能类似于现代的手榴弹，但装药为黑火药，破片效果也很一般。
喷筒原理则类似于烟花，可以把弹丸打出去，但精度、射程都很有限。太平军使用喷筒，一般用来威慑敌军，其近战使用效果不如火弹。
尽管武器简陋，太平军水师还是取得了良好的战果。他们以小划子作战船，以火弹、喷筒作武器，损毁湘军五艘战船，另有十来艘湘军小船、辎重船也重伤不治。
湘军长龙、快蟹战船一向在太平军水师面前耀武扬威。但没了三版的保护，面对太平军小划子的夜袭，湘军长龙、快蟹就像一群暴躁的猛兽，被蚊虫虰得无处躲避，有力无处使，有火无处发，有炮无处打。
石达开再接再厉，于次日凌晨派殿右四十指挥余廷璋率军北渡，夺占小池口要塞。
湘军顿感不妙。曾国藩连忙派胡林翼率军北渡，试图反攻小池口。
之前，为夺占九江，曾国藩特意奏明朝廷，让胡林翼、王国才率领七千湖北绿营来到前线，专门负责保卫湖北黄梅，确保湘军后路安全。湘军则全部渡江南下，专司夺占九江。
石达开反攻小池口，秦日纲、陈玉成也蠢蠢欲动，打算反攻湖北黄梅。
胡林翼领军到了江北，才发现江北形势吃紧，出乎他的意料。他见事快，反应敏捷，当即建议曾国藩撤围九江。尤其是，罗泽南孤军深入，有被左七军合围的危险，应立即从梅家洲突围。
太平军这群猪队友，急于反攻，干扰了吴捷的部署。
能否全歼湘军罗泽南部，还得看吴捷的本事。