将要下课的时候，何进来了一个现场统计：上学期语文期末考试得90分以上的同学请举手，有1个同学；得80一89分的同学请举手，有3个同学；得60一79分的同学请举手，有26个同学，剩下的11个同学不及格。班上成绩位居全乡同年级10个班的末名，何进让这11名同学放学后留下来。
六节课后，同学们陆续放学回家了，这11名同学按照何进的要求留了下来。何进让这11名同学读今天学的课文《桂林山水》，有4个同学勉强能读过去，有3个同学不能张口，分别是李传文、谭小兵、黄正盛。接下来，何进让这11个同学认今天学的生字，有8个同学能借助拼音熟练地认读过去，而这3个同学借助拼音也不会。何进让这3个同学认读拼音，他们3个连拼音也不会，其中李传文连汉语拼音的a、o、e也不会认，他也是上学期全班的最后一名，只考了15分。何进让其他8个同学听写今天所学的生字，这3个同学认声母表，完成后回家。那8个同学很快完成了任务，而这3个同学则比较困难，看来这3个成绩差的原因是不会认拼音，导致不会认汉字。何进就教他们3个同学认23个声母，并明确告诉他们：今天必须会认这23个声母，才能回家。通过努力，在夕阳即将落山的时候，这3个同学终于能按顺序认读23个声母。何进这时让他们回家，并布置他们回去熟读声母，明天将不按顺序认读声母。看着这3个同学饿着肚子，迎着夕阳回家，何进心里也比较难过，希望他们明天能早点完成任务，早点回家。
放学后，何进拖着疲惫的身体回到寝室，其余老师都在做晚饭了。何进想：这3个孩子差的根本原因是拼音，而拼音又容易遗忘，对识字非常重要，必须帮助他们突破这个难关。要让他们熟练掌握拼音，一定得有一张汉语拼音表，让他们每天熟读拼音表，可是学校没有汉语拼音表，教室后面没有学习园地的黑板，怎么办呢？何进拿出一张白纸，用毛笔工工整整地写了一张汉语拼音表，用米汤做浆糊把这张亲手写的汉语拼音表贴在了教室后面的墙上。
第二天早上，何进走进教室，就看见同学们在认真读书，那8个同学边读课文，还边用手在默记生字，那3个同学在认读拼音。何进心想：一定要让这种势头保持下去，每天都要让同学们把当天所学的知识消化过关，做到今日事今日毕。下午放学后，何进按照昨天的要求检查这11个同学的生字听写和拼音认读，完成一个回去一个。
通过一个月的努力，班上的学习积极性高起来了，同学们能按时完成作业，放学后留下的孩子越来越少，那三个孩子也能熟练地认读拼音并准确拼读。看着孩子们的进步，何进心里像吃了蜜一样。冯小城校长也把这一切看在眼里，并在教师会上表扬了何进班级的变化，同时要求何进准备一节公开课，全体老师参加听课。