欧阳修终于有机会认识到政治的肮脏了。苏舜钦、王益柔因诗被贬，苏舜钦的岳父，刚从参知政事升任同中书门下平章事的杜衍引咎辞职。欧阳修离开朝庭的原因最令人匪夷所思，乱伦！一个干净的人去认识肮脏确实困难，既然欧阳公总是认识不到政治的肮脏，那就给您一个认识的机会。
一天，开封府右军巡院大堂下跪着两人，站着一人，站着的叫欧阳晟，跪着的两人一男一女。此女为欧阳晟之妻，男的是欧阳晟家的仆人，一个貌美一个英俊。权知开封府杨日严得知此案的当事人欧阳晟是欧阳修的远房侄子，突然来了精神。杨日严任益州知州时，欧阳修以渎职罪名弹劾过他。
“我妻张氏与仆人通奸，证据确凿，我当场捉奸。”欧阳晟指控。
“不准确，是开封府的巡逻当场捉奸。本案有可能涉及要案，供词要句句慎重。”提典刑狱官说，“张氏，陈述你的来历，不得伪辨。”
“女子母亲早亡，父亲去世后，随继母欧阳氏寄住母亲之兄欧阳修家中，两年前嫁伯父远房侄子欧阳晟。”张氏回答。
“还有没有和什么人有染？不如实交代，大刑伺候。”杨日严着急的问。
张氏吞吞吐吐的说：“还…还和…”
“快说！”杨知府急不可耐了。
“一个…跑船的。是我家官人的小妾先跟他好上的，被我发现，他们二人设计拉我下水。”张氏一股脑儿交代了。
案情是很清楚，当事人也都供认不讳。可这些才不是杨日严关心的，重点是要能扯上欧阳修。张氏被打的体无完肤，想脱离这酷刑逼供，就顺着狱卒的指引开始语无伦次的说。不牵扯到欧阳修就得接着打。在酷刑之下没有得不到的供词。供词的结论是，此女还和欧阳修有染，当属乱伦。
虽然有杨日严、贾昌朝等人下黑手，但大宋朝庭上还是有有良知的官员，甚至是有良知的宦官。最终“乱伦”的罪行被洗刷，但是这脏水泼下，怎么洗都不能让欧阳修除去心中的恶心。这样的脏水泼向夏竦他能洗把脸，泼向贾昌朝他能当作美酒一饮而尽还舔舔。欧阳修做不到，他就不能在朝庭里待着，被贬滁州。那里“环滁皆山也，其西南诸峰，林壑尤美……饮少则醉……醉翁之意不在酒，在乎山水之间也。”
杜衍罢同中书门下平章事，知兖州。
富弼罢枢密副使，出河北宣抚使。
韩琦罢枢密副使，知扬州。
范仲淹罢参知政事，知邠州。
欧阳修罢河北都转运使，知滁州。
仁宗皇帝还加一条，此人事任免任何人不得议论，算是给这短暂的“庆历新政”留下最后一分尊严。从此，范仲淹再也没有回到朝庭。滕宗谅重修完岳阳楼后，他写了一篇他一生曾为之践行的文人道德坐标《岳阳楼记》。文中写道：“居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君……先天之忧而忧，后天下之乐而乐。”
“庆历新政”只进行了一年多，便戛然而止。改革派对于社会问题的认识是清醒的，但措施却没有直插要害，而用道德标准去改善吏治。原本君子与小人的标签就没有挂在脸上，其标准仅在上级的一念之间。官吏没有意愿去为难百姓，他们一切的所作所为仅仅为了让上级满意。他们竞相比较谁更能让上级满意，让上级认为你是同级中最衷心、最贴心的一个。抛开具体行政标准，用道德去考核他们，让他们用良知去缓和社会矛盾，解决社会问题，可行吗？
还有一个重要的原因促使仁宗皇帝终于可以舒一口气不急于改革了。西夏派使者来议和了，外部矛盾缓和了，不必急于解决发展问题了。