韩琦则不然，这位年青人一路成长的顺风顺水，骨子里就有一种桀骜不驯的性格。韩琦作出了截然相反的判断：宋夏的边境线如此之长，按照范仲淹的策略需要太多兵力长期驻守。长期的消耗战大宋的国力恐难以为继。他主张用五路大军，合围夏军主力，一举歼灭之。也许范仲淹没错，韩琦也没错，只是视角不同，侧重点不同。韩琦派尹洙去做范仲淹的工作，要求他支持这个决战主张。范仲淹也是据理不让，尹洙经过半个月的劝说无效后，愤然拂袖而去。摔下一句话：“不要忘了是谁举荐您来陕西建功立业的！”
韩琦无奈，只好去找他们的主官陕西经略招讨使夏竦。韩琦一到夏竦的大营，夏竦立马使眼色让眼前多姿的舞女们退下。韩琦将自己的战略和范仲淹的态度向夏竦汇报。夏竦立刻开始挠他的头发，“韩将军，您别着急，坐下喝口水。”而此刻的夏竦内心盘算着：“守，守多久，我要不要也在这里守？我也在这儿不行，太苦了受不了。我不守，回去，回去是否交得了差？攻，攻败了怎么办？回去就成了罪臣。”这算盘打的噼里啪啦响，当然这响声不会从这老狐狸的肚子里传出来。
“兹事体大，不可不慎！”一句废话，韩琦当然知道。“此事恐需圣裁！”这老狐狸，直接把问题交给上面去了。
“夏公何日面圣？”韩琦追问。
“此事必须足下亲往！”夏竦继续甩锅。“韩公有所不知，宫中吕相、晏相素与夏某有隙，定度吾为之争功，阻其议。”
纯粹是胡诌！韩琦也不是不知道他就是不想担责。晏殊哪里会以私人恩怨去影响国家大事？他的多项强军建议都被仁宗皇帝所采纳，是国之重臣。
韩琦到了宫中就更热闹了，仁宗皇帝召开了御前会议，大家各抒已见。朝廷上有气节的有之、纵横捭阖的有之、能夸夸其谈的有之，就缺能办事的。有说攻的，有说守的，有说攻守兼备的。可谓两手都要抓，两手都要硬。今天的会说攻的声音大，陛下就说攻，明天说守的声音大，陛下就说守。几经彷徨，陛下终于做了决定，把五路大军削减成两路大军——韩琦的泾原路、范仲淹的鄜延路。言外之意，朝廷没有补充兵力，只有西北军参战。圣上裁定两路大军今冬找寻西夏主力，与之决战。这种打了折扣的批复让韩琦的心凉了一半。
范仲淹收到汴京的命令后，给仁宗皇帝呈表：以宋军之实力不适合决战，宋军没有足够数量能征善战的武将，多年来军队建设跟不上。西北地区经济落后，物资补给条件不好。如果陛下一定要决战，最好不要冬天打，我们等到来年的夏季打，冬季汉人忍受不了寒冷，西夏占优，西夏忍受不了夏季酷热，大宋占优。当然，能不打最好还是以防御为主。
仁宗皇帝看了范仲淹的呈表居然也觉得有道理，同意了。新的作战指令是：“范仲淹防守，韩琦进攻。”韩琦的五路大军在减成了两路之后，现在又减成了一路。历史就爱开这悲伤的玩笑。要说守，采用范仲淹的战略，以经济制裁为主，打稳固的防守战，或许西夏拖不了太久就垮了。要说攻，采用韩琦的战略，集中优势兵力，寻找夏军主力决战，也会让西夏元气殆尽。而历史就这样和西北军开了一个玩笑……