林兆荣笑道：“刘掌柜可是位能人，前几年我四处颠簸，到了神京才偶然和他结识，生意上多有往来，得了不少便利。
去岁我能在神京置业安家，也得了刘掌柜不少襄助，即便说是为兄的贵人，也好不为过。”
兄弟两个又闲话了几句，林兆荣又让家人将车马行李搬运安置，兄弟两人携手入院，拜见家人长辈，互述重聚之情。
……
神京城东，毓屏街，宏锦绸缎庄。
毓屏街是神京城东一条繁华街道，街道两边店铺林立，来往人流熙攘。
宏锦绸缎庄去年十月才开铺，是家三间开脸的店铺，在毓屏街的众多店铺中，不算大也不算小，泯然众人，不太引人注目。
刘文轩和林氏兄弟道别后，又在城中走了几个地方，径自回到了绸缎庄。
他问过店铺掌柜今日的生意，又翻看了这两日的账册，便随意嘱咐几句，便进了店铺后院。
店铺后院占地不大，除了两间仓库，还有两间厢房，是刘文轩日常起居的地方。
但是他进了院子，却没有停留多久，而是开了院子后门，便进了毓屏街的后巷。
他在后巷中走了少许，又转入另一条巷子，一路七拐八拐，走得都是大街面背后的深巷小路。
如此走了半盏茶的功夫，才在一条干净安静的巷底停住，敲响一处小院的黄铜门钹。
单调而有规律的敲击声，在安静的小巷中回荡……
很快院门被打开，除了一个身材高挑的女子，刘文轩进了小院后，院门又轻轻被关上。
这只是个单进的小院，一间正屋，左右两侧各有两间厢房。
宽敞院落里种满各类绿植花卉，在初春的阳光下，或绿意葱葱，或咤紫嫣红，显得异常生机勃勃。
一个四十左右的中年男子，身穿行动便利的短褐衣裳，卷着袖子，神情专注，在给这些花木浇水、松土。
他虽穿着简朴，衣角和双手，都沾惹不少泥渍，看着就像是个花农。
但温煦阳光照在他身上，似乎能熠熠生辉，可见五官端正，相貌俊雅，行动举止，自有一股翩翩风度。那位身材高挑的女子，并不上前帮忙，只是一个人坐在一边，颇有兴致的看着男子伺弄华草。
安静雅致的小院，意趣闲雅的隐士，任何人看到这样的场景，大概都会心生安逸和亲近……
……
刘文轩进入小院，在那中年人身边侍立，说道：“东家，你吩咐的事情，都已经办妥。
今日最后一人，是杭州府林兆和，因他的堂兄和我有生意往来，这个人是我亲自接触。”
那中年人放下手中的水漂和花锄，走到旁边水井处，拿着绑了绳索的水桶，轻轻抛进井中。
他听到井下落水声，手腕娴熟一抖，继而双手左右交换，便吊上满满一桶井水，显得异常流畅和谐，一气呵成。
即便是如此简单的事情，但在他手中做起来，似乎多了常人没有韵律章法，还有一丝沉稳不迫的笃定。
他用井水将身上的泥垢清洗干净，连衣角的泥垢也不忘用井水搓净。
等到身上收拾洁净，他有些自嘲笑道：“这段时间过得安静惬意，好久没有这样的日子了。”
说着便带着刘文轩进了主屋，两人依桌坐定，刘文轩说道：“自去岁九月开始，按东家的意思，我们借着各地商路人脉。
再加上在礼部的故交关系，从嘉昭十三年乡试名录，筛选了一百十三人，这些人都是各州乡试解元和名列前茅者。
我又照着东家的意思，从中筛选家世平易且无官场根基之人，一共是二十三名。
这十多日时间，我已分配人手，和这些都已做了接洽，并且联结了关系。一旦日后用到，都已有了着力点。”
那中年人在房间暗格中，取出一个精致的卷轴，在桌子上展开，上面写了密密麻麻的人名，每个名字后面还有文字叙述。
其中一部分人名都用朱笔勾勒，他拿过砚台，在上面研磨开朱墨，用毛笔浸湿，然后递给刘文轩。
刘文轩用朱笔在卷轴上又新勾勒几个名字，其中一个名字赫然是‘杭州府解元林兆和’。
那中年拿过那份名录，仔细看了一遍，说道：这些人都是才华出众，其中不少还是一州解元。
但他们出身平民之家，全靠科举改换门庭，都是心智勤苦之辈，大有可造之才。
在本次春闱之中，这些人都可能名列三甲，这样的人一旦步入官场，并无家世根基，作为进身之阶。
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