直到大半个小时过后，部长才发现有什么不对。因为，向导一个人深夜外出，这么久不回来，是不是有什么事情？他也紧张了，就拿了枪出去寻找。电筒到处晃，沿路喊名字，都没听到反应。部长估计自己声音太小，电筒的光亮也太小，引起不了向导的注意，于是干脆就放一枪，让向导听到枪声，大概就会判断出位置，就会顺着声音来找他。
部长考虑是这样的。如果他顺着枪声，即使听不清楚声音来的方向，至少也会在迷路过程中，被惊醒，也会仔细听。他又继续喊他的名字，估计就会注意到正确的方向了。当然，在那个环境中，放枪，也是跟自己壮胆。部长说：“野兽和鬼怪，都怕火与枪，老人们都这么说，不知道对不对，反正，我只有这个办法了。”
小苟继续说到：“向导久久未归，我们也不敢睡，只是想了个办法，在我们住的石屋外面，又燃了一堆火，希望向导只是迷路，看到火光，会找到我们。”
这是正确的方法，好比夜行的汽车开尾灯，目的不是让自己看后面的路，是让后面的车看到你。
“但是，一晚上没回来，真的是让人睡不着。第二天，当阳光出来时，我们又准备出去找。我第一个想到的，是昨天晚上出现鬼影的那个大屋。我跟部长讲了，昨天晚上我看到的东西。部长仿佛有点相信了，说到：估计真有鬼，要不然，他怎么说外面有人呢？”
我问到：“部长不应该相信有鬼的啊，人家部队干部，起码这点意识还有的吧？”
“他是不相信，但在那种情况下，什么线索也没有，只好把我的话当线索，试一试吧。我们一起向大屋走去，就是那个垮塌了屋顶的大屋，因为昨天刚来时，根本没进去，屋顶垮了，没进去的必要。”
“当我们进去后，现场让我们震惊了。向导就躺在大屋里，脸色煞白，如果昏迷状。我们赶紧过去把他扶起来，发现他全身冰凉，牙关紧咬。我们又是喊名字又是掐人中，用水壶的热水往他脸上浇他才终于醒过来，醒过来后，眼神茫然地看着我们，浑身开始发抖。”
我也不太理解，这是为什么，但这不仅仅可以用巧合可以解释了。细听他怎么说。
“我们把他背回我们夜宿的石屋，重新将火堆燃起，见到火了，他的神情就很快恢复了常态，你说怪不怪？”
按传说，鬼妖都怕火。我不知道，是不是这个原因。
“他昨天晚上与部长说话时，不是说看到有人了吗？他果真看到了人影，不是一个，好像还有十来个，穿灰白衣裳，路过窗口时，还朝他挤眼睛，其中好像还有女的，他说给部长听，部长没在意，但他本人，想去看个究竟，就出去了。”
“他说，当时并没有考虑是鬼怪什么的，只是把这些人当常人看待，尾随他们的身影，进了大石屋。这里面好像在办丧事，有人哭有人跪的，许多人都往棺材里看，仿佛遗体告别似的。我也凑热闹，伸出头去看。里面是个漂亮的女人，当我看她的时候，她好像突然睁开了眼睛，对着我笑。我突然觉得，背后有人在抬我，好像硬要把我往棺材里摁，我这才觉得事情不对，害怕起来，我拼命挣扎拼命喊叫，但没有用。直到，我听到一声巨大的枪响，就昏过去了。直到，你们把我唤醒。”
听到这里，我已经意识到中间的某种联系了。我问到：“你没察觉到，你们看到的，是一拨人吗？”
小苟说：“我当时已经有感觉了，我问他：你听到整个丧事，虽然有人吹打有人哭，你听到声音了吗？向导摇头，自己也感觉奇怪：是的啊，场面那么热闹，怎么就没声音呢？那个向导自己想了半天，仿佛突然明白了，说到：他们怕是在给那个棺材中的女人找替死鬼吧，我就是他们找的人。幸亏部长枪响了，要不然，我就没命了。”
我问到：“后来呢？”
“后来，我们按太阳升起的方向，很快就找到了出路。经过几个小时的攀爬，我们终于从天坑中出来了。回头再看这个天坑，百把米深，全是密林，从外面根本看不到里面的村庄。”
我试探地问：“难道，那不是个梦境吗？你想过没有？”
“不可能。因为向导被掐的人中，还留有鲜明的痕迹。因为昨晚吃的鱼，还在肚子里。因为部长的枪，还有使用过的硝烟味道。因为后来发生的事情，让我们得到了进一步的证实。”
“后来还有事？”我更好奇了。
“这事出了后，部长要求我们跟任何人都不要说。他的理由很充分。第一，如果说了，别人也不一定相信，毕竟太离奇。第二，如果有人相信了，好奇心驱使下去探险，不用说鬼怪害人。就是指南针失灵，密林无路等等，就很可能让探险者丢命。这事，知道的人越少越好。”
“我们都觉得有道理，后来，一直没人说。要说，庄哥，你是我第一个告诉的人。当然，部长回去后，也做了工作。过了几个月，工程都要竣工了，部长到项目部喝酒，最后把我拉到一个单独的位置告诉我的。”
“他都说了啥？”我问到。
“他说，他几个月来查遍本县资料和传说，终于知道那个村庄是怎么回事了。”
“怎么回事？”
“那是在清初的县志史料中，有一句记载。说是叫坑底村，有人口六十几口，因瘟疫爆发，仅剩下十来口人，逃出天坑，不知道逃难到哪里去了。因为瘟疫，官府不去，村民不敢去，所以渐渐就被遗忘了。这样算来，这个村死亡，得有三百多年历史了。”
怪不得没人知道。