四月初，商丘以北三十里的蒙城。
宋国人口百万，千户以上乡邑、城邑近七十余座，其中一半在封给大夫后直属于宋公。戴族桓族的诸卿瓜分剩余的三十多邑，到了司城乐氏手里，只有五千户大邑一座，千室之邑三座，总户数一万余，人口近六万。
其中，蒙城便是千室之邑中的一个，这里盛产漆器，故又称之为漆邑。
漆树的种植和漆器的生产是一个暴利行当，乐氏在蒙城就靠它作为经济支柱。
在晋国导致漆器销量骤降的赵瓷，因为进入宋国的数量有限，所以还未形成冲击。不过赵无恤觉得，若是自己在宋国、鲁国等地再开一窑，那大舅哥乐溷就得在漆器滞销后气得骂娘了。
总之，此处遍布乐氏漆园，虽然乐祁对国人和善，借贷不要他们归还，但还是有不少国人失去了土地。
漆万就是其中之一，从他阿翁那一代人开始，就和那些原本就地位低下的野人一样，被迫沦为佣作之人，在漆园或作坊里做又脏又累的割漆活。但他们的身份却不是奴隶，只要主君同意，也可以“迁业”，可这样的机会，却十年难得一遇。
四月入夏正是开始割漆的时节，因为这时水分挥发快，阳光充沛，所以割出的漆质量最好。
每天日出前是割漆的最好时辰，漆万必必须天不亮就入园，每天都在漆树上攀上爬下，在炎炎夏日中辛勤劳作。动作慢了。收获少了，还得挨漆吏的小杖抽打。
漆万也不止一次跟自家阿父抱怨道：“漆树有毒。沾染了生漆会浑身红肿，奇痒难忍。一般人都躲着这种树，只有吾等迎着它劈砍攀爬。这活太累太苦，每天只能得一点糙米果腹，自从先主君去世后，日子更加不堪。而且祖父祖母早死，阿弟也久病，和做这伤人的活肯定有关系。”
他暗暗想道：“若有机会迁业，我宁可去为人佣耕，也不愿再让子孙割漆！”
就在此时。一份来募兵令却传遍了蒙城，也传进了漆园里。
当漆万闻讯赶到时，只见邑寺前的空地已经被清理开来，一队兵卒整齐地站列在此。他们都穿着厚重的皮甲，腰间别着带鞘的短剑，臂上挂着杨木盾牌，带头的是一个披甲戴胄，容貌被幕面遮挡的高大武士。
有个容貌丑陋的小冠文士见人来得差不多了，便踱步上前。用夹杂着晋国口音的商丘宋言读手中的简牍。
“家主有令，允许赵氏君子募兵于蒙城，年十七以上，三十以下。身份自由而有气力者，可到此近招募选。成为赵氏兵卒后管吃管住，每年还有粟米五十石。帛布四幅，家中可以减税一半。免役一人。”
“签下载书后，在约定期限内一切听命于赵氏君子。奉其为主君，待期限满后，若有想归家还乡者，悉听尊便。”
蒙城的国人们挠了挠头，粟米五十石，帛布四幅，这意味着每天能让三个成年人吃饱饭，一季能做一套衣裳。
“不会是假的吧？不会是奸猾的郑人混进来来蒙骗吾等吧！”
宋人憨厚朴实，看待邻国的郑人，总觉得他们都是一脸奸猾的商贾，老是讲什么“守株待兔”“揠苗助长”的故事来嘲笑宋人愚笨。
有个多次应征成为乐氏之兵的人说道：“虽然这募兵之事桓古未闻，但蒙城邑吏还帮忙宣讲，应该是家主允许的。这给的钱帛粟米着实有些多，若非吾妻有孕，我都想去试试。”
负责喊话招募的晋国文士正是封凛，有语言优势的他被赵无恤委派到此，负责蒙城的募兵工作。
此刻见众人犹豫，他便轻咳一声，笑着说道：“诸位且心安，此事的确是大司城允许的。赵丘的晋国君子，本事可大着呢！麦粉，赵瓷，还有商丘城里人人称道的忘归酒肆，都是他做出来的！等老司城丧期一过，他还会和君女成婚，也相当于半个家主了，应募当了他的兵卒，和做了家主身边的亲卫甲士也无甚区别。”
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