会场上的气氛顿时凝重了起来，李过站起身来稍微停顿一下，说道：“各位将领，都是追随陛下多年，身经百战，为我大顺朝开国功臣。后日在石河西岸作战，关系重大，务望各位将领身先士卒，有进无退，再建奇功，不负陛下厚望！”
第二天，大顺军的大队人马开始在山海卫的石河岸边安营立寨，准备对山海关卫城发起攻城战斗。
李自成的御营驻扎在石河西岸红瓦店西北大约三里远的一个高岗下边。小村庄的百姓已经逃光，房屋不够住，又搭起了许多军帐。小村庄的百姓已经逃光了。由于见不到一个百姓，李自成无从询问山海城中的任何消息，更无从询问最使他担心的清兵消息。他只能远远望见山海卫西罗城上灯笼很多，更远处，山海关城头上的灯笼也不少，而且经常从西罗城中传出来雄壮的萧萧马鸣。
小村庄的背后，紧靠一座小土岭的脚下，有一座破败的山神庙。李自成的军帐就搭在山神庙的旁边，背后有丘岭可以挡风，作战时可以立在高处观战，指挥军队，所以根据当地的民间传说，这里是当年徐达兴建山海关时点兵排将的所在，将这座高岗称做点将台。选这岭头上作为观战的地方，是因为有一个难得的地理条件：它通向东南面红瓦店主战场的一面全是浅岗和旷野，便于李自成随时发出命令或派出人马增援，但正对面的石河滩却有一段大约两丈多高的峭壁，峭壁下是一湾清水小潭。石河滩上旱天只有涓涓细流，这个小潭中却仍是水色深蓝。倘若大雨，水从北山（即燕山）下来，宽阔的石河滩一片混茫，这个静静的小潭里就会有惊涛骇浪冲打峭壁。如今虽是旱天，这一泓碧蓝潭水也对李自成的点将台和御营所在地起了保护作用。
趁着黄昏，他带着宋献策、刘宗敏、李过和罗虎张鼐几位重要将领，骑马石河岸边去观察明天的战场情况。
当李自成在石河西岸视察战场时候，吴三桂带着方光琛等几个得力将领和亲信幕僚，也站在山海卫西城头上眺望。他看见石河西岸南北十里，东西数里，处处是埋锅造饭的火光，石河岸边不时地有人影闪动，传来阵阵人声，伴随着河水的哗哗响动，想来是营中的辅兵伙夫之类的，到河中取水饮马做饭使用。
众多的辅兵不住的往返于营盘和河床之间，倒是让吴三桂等人很是紧张了一下。从这些辅兵的数目，大致可以推算出敌军的数量。他们知道李自成东来的大顺军确实远远比他们的关宁兵众多，明日石河西岸的大战必将是伏尸遍野，血流成河。
“闯贼，明天，就让你部下贼兵的尸首和鲜血堆积在这石河岸边！”
“吴贼，明天，就让你手下爪牙的鲜血和尸首染红这石河河水！”
两位统帅望着对方的营垒城池，用几乎同样的词汇恶狠狠的问候了一下对方，区别不过在于，一个是吴三桂，一个是刘宗敏。
“小虎子，这里的地形你看了吗？石河虽然说是一条河，可是河水不多，河流很窄。河床倒是很宽阔，可是，到处是积存了河水大大小小的水坑。骑兵不便于施展。明天大战，看来主角还得是你部下的火铳兵和小鼐子的火炮了！”
观察完地形，刘宗敏摸着腮边钢针一样的络腮胡子，半是鼓励半是玩笑的同两个青年将领张鼐与罗虎说话。
“刘爷，您放心！这里距离西罗城甚近，正好是火炮射程之内！只要是吴贼的兵马出城，我就可以以火炮轰击，阻断他们退回城池的道路！用炮火来大量杀伤他们！”
东征之前刚刚被李自成和高夫人赐婚的张鼐，用手中的望远镜观察了一番夜色之中之内看到大概轮廓西罗城，城头上暗红色的灯火成为了他观察测距最好的助手。
“鼐子哥用火炮遮断他们的退路，我用火铳兵徐徐推进，层次替换射击，肯定是要让吴三桂的兵马尸体填满这条石河河床！”
大顺的想法，明日虽然是佯攻，但是，还是要让吴三桂感觉到压力，大量的杀伤他的兵力，让他相信，自家兵马是在付出了极大的代价后而击退了大顺军的。(未完待续。)