朱元璋同志当时正在淮北出差，听说这件事后，告诉彭大。彭大，大发脾气，把军队掉了出来，朱同志也身披软甲手拿着盾，在孙德崖的地牢里发现了郭子兴，于是就打破刑具，让人将郭子兴背了回去，于是这件事情就不了了之了。同时今年的冬天，元朝将贾鲁围攻濠州。朱元璋与郭子兴拼力抵抗。
至正十三年的春季，贾鲁挂，濠州之围解决。朱元璋收里中兵，有了七百人。郭子兴高兴的那是合不拢嘴，任命朱元璋为镇抚。这时彭、赵所部实力强横，郭子兴在他们眼里并不算什么，朱元璋并不想和这群人玩在一起，感觉和这些人玩不拢，于是把军队交给其他将领，只带了徐达、汤和、费聚等人南征定远。
收编了驴牌寨民兵三千人，带领他们一起南下。夜袭元将张知院于横涧山，把他的兵士二万。路上遇到定远人士李善长，你是朱元璋就和李善长聊了起来，朱元璋认为这是一个很好的人才，非常高兴，于是和李善长手牵着手一起攻取滁州，这一年，我们的私盐贩子张士诚先生占据高邮，自称是诚王。
至正十四年冬十月，元朝丞相脱脱大败张士诚于高邮，分兵包围六合。此时朱元璋发表了一场激烈的演说：“六合如果破了，接下来就要到滁州也！”与耿再成瓦梁垒驻军，救他。奋力作战，卫老弱还滁州。元兵不久之后如期而至，进攻滁州，朱元璋设下埋伏诱导虽然失败了。
然而度元兵势强盛且再到，于是归还所获马，派父老准备牛酒谢元将说：“坚守防备其他盗贼罢了，怎么办除了巨寇杀戮平民？”元朝军队撤离后，城池得以保全。脱脱已经打败了张士诚，军心大振，会中谗言，立即解除了脱脱的兵权，江、淮更加变的更加混乱。至正十五年春正月，郭子兴采用朱元璋的计谋，派张天等攻取和州，命令朱元璋为总领军。
朱元璋担心众将领不相上下，神秘的书，约定第二天会面于客厅。当时席位崇尚右边，诸将首先进入，他们都坐在右边。朱元璋因为某些事迟到，所以在左边。相比看事情，分析与流，大家睁大眼睛不能发一句话，开始逐渐屈服于眼前这个人。讨论分工城，期限为三天。朱元璋完工，诸将都后。
于是开始从文书，面朝南坐下说：“奉命总管诸位兵马，现在筑城都迟到，按军法当如何处置？“众将都惶恐道歉。于是搜查军中所掠夺的妇女释放回家，老百姓非常高兴。元朝军队发兵十万进攻和，拒守三月，粮食将尽，而太子秃坚、枢密副使绊住马、民兵元帅陈聎先分别驻扎在新塘、高望、鸡笼山以断绝粮道。