“李姑太太想着,不管怎样,那是老夫人的亲生儿子,由她亲自照看,肯定比外面请的乳娘下人照看更尽心。”顾范氏脸色更加阴沉。
齐意欣也跟着紧张起来。——不会吧,老夫人不会这么……心狠手辣吧?
“其实真相到底如何,我到现在也想不明白。我虽然听李姑太太说起过此事,但是大都督也跟我说过他娘亲,也就是老夫人的说法,我觉得,都有道理。所以真相到底是什么,不知道你有没有机会了解到。”顾范氏说到这里。看了齐意欣一眼。
齐意欣愣了一下。——难道又是一个罗生门的故事?
“那一天,老夫人身边的小儿子想吃桂花糕,老夫人就打发人去厨房要糕。李姑太太正好在厨房里分派活计,听说要吃桂花糕。就特意让自己的大丫鬟,将刚蒸出来的桂花糕送了一碟子过去。也是凑巧,那个时辰,本是大儿子去私塾念书的时候,可是他不知怎地,起晚了,忙忙地赶到老夫人住的院子吃早饭。看见有桂花糕,抓起来就吃……”大儿子因李姑太太这阵子事忙,特意托老夫人照管,所以住到了老夫人的院子里。平日里吃饭睡觉,都是老夫人打理的。
顾范氏苦笑道:“谁知吃下这块糕不久,大儿子就觉得肚子疼,过了不久,就气短神虚。咳嗽得连气都喘不过来。老夫人着忙,在自己房里哭得晕过去。她身边的丫鬟婆子看见不是事,赶紧去找李姑太太回报。偏生那一天。李姑太太吩咐完厨房的活计,就应别人的邀请,出去做客去了。老太爷出去会文,也不在家。唯一能说得上话的老夫人,又晕了过去。那些丫鬟婆子无法,只好费了大力气,把老夫人唤醒。唤醒后的老夫人,只顾着抱住自己的小儿子哭,还是她身边的婆子说,得赶紧请大夫。才去请大夫。”
“等大夫来的时候,大儿子已经奄奄一息。大夫费了大力气,也没有救回来大儿子。后来查实,大儿子是中毒而死,罪魁祸首就是那碟桂花糕。李姑太太当然不肯承认是自己做的。她跟老太爷说,老大是她名下的嫡长子。她自己不能生育,为什么要害死大儿子,断送自己的后路?”
齐意欣接着道:“老夫人一定是说,那碟子桂花糕,本来是老二吃的,结果被老大误食。——肯定还要说李姑太太心肠狠毒,不想有庶子跟老大争家产,所以弄死老二,顺便将老夫人这个二房奶奶也除去。”
顾范氏点点头,“当时老夫人确实是这么说的,李姑太太顿时百口莫辩,然后那个给老夫人送桂花糕的大丫鬟突然猝死,症状和老大的症状一模一样。——这一下子,就坐实了李姑太太杀人灭口的罪名。老夫人带着人去李姑太太房里搜,还搜出一包药粉。经过大夫查验,认定就是毒害老大和丫鬟的药粉。”
齐意欣吃了一惊,忙道:“这可是谋杀。如果坐实罪名,怎么可能只是将李姑太太休弃?——应该抓她坐牢才是。”
顾范氏长叹一声,道:“是,确实不能只休弃。李姑太太确实还是坐了牢的……”
齐意欣一张小嘴张得圆圆的,足以塞下一个鸡蛋。
“那时候,李姑太太曾经怀疑过是老夫人自己做的。可是她也没有证据,甚至她也不敢相信,老夫人会做出这种事。——虎毒不食子,老大也是她亲生的啊……”
“本来李姑太太这件事如果坐实,是要抵命的。可是老太爷不知怎地,突然又去衙门销案,说跟李姑太太无关,只是大儿子死了,确实是李姑太太照顾不力,所以就将她休离了事。”顾范氏说着当年的往事,嘴角含着一个讥诮的微笑。
齐意欣暗自揣摩,难道老太爷也发现什么蛛丝马迹,知道有些“无辜”的人,不是那么“无辜”?既然如此,为何不将老夫人转卖,反而是休掉发妻呢?
顾范氏苦笑着摇头,“这我就不知道了。李姑太太从大牢里面回娘家不久,老太爷就一病不起,没过多久就去世了。——临死之前,老太爷终于将老夫人扶正,让她做了正室太太。可惜老夫人汲汲营营这么久,只做了三天的正室太太,便守了寡。”
齐意欣更加愕然。——这也叫求仁得仁?
“后来的事,你大概都知道了。老夫人一个寡妇,守着小小的产业,带着一个儿子过活。老夫人并不善经营,到大都督十几岁的时候,顾家的产业都被她败得差不多了。所以大都督才去从军,从小兵做起。他从小虽然被母亲溺爱,但是他天生聪明,跟着私塾的老师还是学了不少东西。从军之后。正好赶上我大齐风雨飘摇,兵多将少。他既聪明,又能干,还运气好。跟着镇国公简家一路提拔上来,最后成为我大齐最年轻的将军。”说起这些往事,顾范氏脸上的神色很是复杂。
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