看来是有辩论呢，影怜饶有兴致的听下去。先前那少年脸挣得通红，脖子上的筋都暴出来了，激动得站了起来：
“杨氏杀妻弑母，悖逆人伦，此等人神共弃之人有何教化之处？不思御敌，反倒内筑工事，狼子野心昭然，焉能不除之？”
这时，另一个面色颓唐的士子大摇其头，似乎对这些辩论很不以为然：
“播州之事上下均有过失，在上者无劝勉教化之功，在下者无君父之念，国事如此，辩之何益？”
先前眼光奕奕的士子看起来并不同意这话，向刚才说话的人一拱手：
“子长兄此言大谬。政者，正也！吾等求学数年所为者何？修齐治平一刻不敢忘於心！希望有来日能以所学疗治国疾，行德政于天下，焉能不辩明为政之得失？”
一席话透出拳拳之心，影怜暗自点头赞叹。
旁边又一个着青色道袍面目阔朗的青年摇着扇子加入争论：
“说到为政之得失，上无德政以化民，上行下效，地方官吏也只管自身之利害得失，此一仗之所由，说到底是朝廷的过错！”
虽是唇枪舌剑，他却面露微笑，缓缓说出这段话，倒不像是在辩论。影怜见此人面熟，正是当初在“春茗堂”茶舍所见的同桌儒雅青年，瞬间含笑，心道当日就觉得他必定是几社一员，果然没看走眼。
不过听到这个地步，影怜明白他们是在讲播州杨氏之乱了。
先前在相府曾听相爷与其门生故旧谈及多次，此仗发生在三十年前。
唐末有杨氏家族去往播州守卫疆土，至今已有七百余年，大明封其地为播州宣慰司，最高长官为宣慰使，历代世袭。最后一任宣慰使叫杨应龙，他因宠爱小妾竟将妻子和岳母杀害，其治下部族因杨应龙统治暴掠，原就不服，此番便联名告到皇帝面前。
神宗万历皇帝念及杨氏家族历代守卫边疆之功，并未予以追究。杨应龙却因忌恨告发之人大动兵戈，进而扰乱贵州重庆，地方官员再次上告，恰好此时倭国入侵朝鲜，朝廷便议定让杨氏出兵援朝抗倭将功补过，但杨氏军队还未成行，战争却已结束。
过了几年，倭国第二次入侵朝鲜，朝廷推翻前议，要求杨氏缴纳四万白银的罚金并质子于重庆，由朝廷抗倭。
此事本来已就此了结，不料杨氏于播州四境构筑工事，川贵自然怀疑其有不臣之心，矛盾有激化之势。而此时杨应龙的质子死于重庆，重庆方要求杨交齐之前的四万两白银才允许领尸体，于是杨氏入侵合州、湖广，遂成战争之势。朝廷动用二十万大军，耗费数百万两白银才平复播州之乱。
影怜此时听那激动的少年声音越来越大，语速越来越快，也越来越急躁：
“朝廷之过在于纵容过度，以至于养虎成患，杨氏自恃兵多粮足早有反叛之心，即使当日不叛，后亦必叛，朝廷早该除去！”
那眼光奕奕的士子眉间双峰一蹙，却依旧端坐着岿然不动，掷地有声：
“杨氏守土有责，世代忠义，此事也是事出有因，朝廷未必只能用战争解决，播州富庶，兵精粮足，进可以御敌于国门之外，退可以守成于内，值此外敌纷扰之际，不思御外敌反而内战消耗，难道不是亲者痛仇者快吗？”
听他如此说，影怜却不赞同，遂站起来道：
“若不安内，何以攘外？”