明轩此次夜探的第二日，也就是玥儿成为打虎英雄那日，还是永福帝姬等人被前送到琼华宫的日子。永福差人给玥儿送了帛书，玥儿苦闷难抑，只身佩剑策马去了城外的白桦林。此间之事，前文已经讲过，此处不再赘述。
玥儿被认定为打虎英雄之后，沈翁夫妇心情大好，他们开始夸赞女儿勇敢果毅。玥儿咧嘴应下，“父亲母亲，折煞玥儿了，不过就是危险之时，求生的本能罢了，哪里就勇敢果毅了。”
沈翁笑着说，“看着何大人的意思，他要上报官家，到时候，咱们沈氏的门楣也算有光了。我们沈家世代行商，不能科考取仕，就算读书破完全，也是没有光宗耀祖的时刻。如今你这一遭，要是得了官家的封赏，那可是钉钉光耀的事情。”
玥儿刚要说什么，伤口开始剧痛，她不禁咧嘴，“父亲母亲，玥儿身子不争气，伤口疼得厉害，不能陪二老说话了。”
沈翁夫妇便摆摆手，便不再强留，他们叮嘱初桃好好照看小姐，让小姐好好卧床。
回到自己的院子之后，初桃扶着玥儿躺下，“小姐，您成了打虎英雄，老爷脸上也觉得舒展了不少呢。”
玥儿脸色有些难看，她又看到床头放着的永福那把扇子，便随手拿了起来，“三日之后，永福帝姬就要北上了，到时候，我去送一送。为了不让父母担心，你就在家里假扮我，卧床休息。”
初桃刚要说什么，看到玥儿闭上了眼睛，就没再多说，她帮玥儿下了帷帐，自己退了出来。她刚关上房门，就看见前院的一个小厮款步走了进来，“初桃姐姐，幸好你在。”
“怎么了，小詹子？”初桃看那小厮有点张皇，手里拿着一个锦盒。
小詹子把锦盒递给初桃，“这是一个自称是山水先生门下的人送来的，说是送给咱们小姐的润玉养颜膏。”
初桃心中纳闷，“这个山水先生，消息还真是灵通。”她接过来那养颜膏，对那小詹子说，“好了，我知道了，你去忙吧。”
小詹子刚要离开，初桃好像想起来什么，“小詹子，这件事还有谁知道？”
小詹子很纳闷，丈二和尚摸不着头脑，“没有谁知道了，那人把东西交给我就走了。”
初桃赶忙笑着说，“没事，我就是问一下，咱们小姐现在是打虎英雄，有的没的，最好知道详细些。”
小詹子憨憨一笑，“初桃姐姐想得周全，旁人哪有想这么多的？”
初桃看着那小詹子远去之后，这才转过身，却听到屋里玥儿在喊她，“初桃，外面什么声音？”
初桃赶紧推门进去，“小姐，是山水先生送来润玉养颜膏，小詹子帮着拿进来了。”
玥儿淡淡地说，“放桌子上吧，伤口还没好呢，要什么养颜膏？”虽然嘴上这样说，玥儿心里却是欢喜的，只是这欢喜却不能表现出来。初桃看不出玥儿的神情，便将那锦盒放在桌子上，自己轻轻退了出去。她想着要去给玥儿煎药，便匆匆去了院里另外一端的小厨房。
听到初桃脚步远去之后，玥儿蹑手蹑脚把那锦盒拿了起来，赶紧又跑到床上躺靠着。她看到那锦盒是漆木所致，海棠雕花团，镂空的工艺，玥儿不禁莞尔，“海棠珠缀一重重，清晓近帘栊。胭脂谁与匀淡，偏向脸边浓。”她小心地打开锦盒，看到一盒香蜜一样的养颜膏子，香蜜盒子的下方，压着一张小笺。她眼睛放光，把香蜜放在一边，拿起那张小笺打开来看，只见上面只有几句长短句，“怕相思，已相思，轮到相思没处辞，眉间露一丝。”玥儿吟了一遍，心中窃喜，她反复看那几个字，那几句词，仿佛有千言万语看不够一般，一边看着，心里还想着，真可谓，“才下眉头，又上心头。”
就在玥儿满心欢喜时，明轩那厢却是踌躇不前，他本想着跟父亲坦白心迹，却不想玥儿被大虫抓伤。父亲知道之后，暴跳如雷，母亲也是忧虑不已，这样的情状下，他怎么敢提自己和玉柔的事情？他在钱庄的后院来回踱着步子，却听到街上敲锣打鼓的声音，随后小施跑了进来。
“少爷，少爷，小姐成了打虎英雄了。”
明轩愣了一下，“你说玥儿成了打虎英雄？这事没有太多人知道啊？”
小施却说，“真的，前院的护院跑过来跟我说的，他说何大人还亲自登门致谢，还说要把此时制表上呈给官家呢。”
明轩随着小施来到门外，看到东京城的百姓自发游街，几位年轻力壮的扛着那只大虫，后面浩浩荡荡的百姓簇拥着何栗的轿子，一起朝着开封府衙的方向走去。百姓们兴高采烈，喜悦都写在了脸上。小施拉住其中一位百姓问，“乡亲，这大虫实在怎么回事？”
那位乡亲高兴地说，“这大虫为患已久，开封府的打虎队逡巡数日，找不到大虫的下落。却不曾想，一位年轻的姑娘遇到了大虫，为民除害。我们刚从那姑娘家过来，姑娘被大虫抓伤，此刻在家里将养呢。我们跟随何大人，将大虫送到府衙去。”
小施假装不知，“何人家的姑娘如此神勇？乡亲们又怎么知道的？”
那位乡亲一脸自豪地说，“是我家兄长路过白桦林，亲眼看到那姑娘勇斗大虫的。那姑娘姓沈，叫什么不甚清楚，不过我家兄长说，那姑娘英姿飒爽，俊得很啊。”
小施笑着点头，让那乡亲跟着游行的队伍走了。他回来找明轩时，却发现他已经走远了，火急火燎的样子，小施灵机一动，猜出了明轩此行的目的，赶忙一溜小跑，跟在了后面。
明轩是不敢直接跟父亲说的，于是他趁着午饭后父亲午睡的时间，悄悄溜回家里。他知道母亲速来不午睡，中午只是诵经一段时间，于是便径直去了宗祠旁的小佛堂处。果然，他看到了母亲的大丫鬟珠儿在那里侍立，便托她去禀报母亲。明轩被喊进去小佛堂之后，他跪在母亲身后，“母亲，儿子有一桩不得已的事情要禀告，求母亲为孩儿做主。”
沈夫人听到扑通一声，便停下了手里的佛珠捻转，睁开眼睛，转头看了明轩一眼，她从未见过儿子如此模样，便询问道，“轩儿，发生了何事？”
明轩跪在地上，脑海中回想了无数遍的话从嘴里说出来，“母亲，孩儿有了心悦的女子，求母亲为孩儿做主，上门提亲。那女子虽不是官宦，却也是行商，与咱们家可以说是门当户对。只是......只是那女子有一桩她并不知晓的婚约束缚，那婚约也是她父亲前几日才说与她听的。儿子与那女子两情相悦，自是不愿与他人结成夫妇。希望母亲可以体谅儿子的苦心，求母亲为儿子做主。”说完，明轩匍匐在地上。
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