嘉德帝未说什么。树欲静而风不止是古人说孝的，朝政、人心何尝不如此？如今一个个义正词严上书递表的，有几个是真心为国，又有多少是在盘算自家的利益？未达目的怎肯善自罢休？
“杜大人尚且如此，换了旁人，怕早已积毁销骨了。”仁慧皇后望着嘉德帝。
她不知惊涛因何而起，乍闻变故时，疑虑重重：她听到过元成与杜尚书有政见分歧，但她不信元成会挟怨发难，否则枉为太子；何况嘉德帝不会坐视；况且有德琳的缘故，他即便不爱屋及乌，顶多敬而远之，怎至于传出“倒杜”是由太子主导推动的流言？问了，元成回她“不可说”，慎而重之的三个字，她明白一切怕是别有隐情。此后她再未刻意问过，只是仔细地听、密切地看，从嘉德帝私下的语气和态度中，察觉出杜尚书获罪并非他们父子的实意，顿时判断出朝廷正经历着一场大变。从那时至今，她面上镇静，实则无时无刻不提着心。看这两日嘉德帝的神情松动了些，莫非，大局渐定？
“是啊，若非几十年行正坐端，如今早是他的绝境。朕和太子也都骑虎难下了。”嘉德帝默认了仁慧皇后的探问——从他们三个男人制定、启动了这个局，他们夫妻是第一次谈及此事。最危机茫然的时日，她只字不问，全力约束稳定后宫，令他们父子可以心无旁骛，“皇后也辛苦了。”他由衷，“还不到水落石出的时候，请皇后一如既往。”蛛丝马迹虽越来越多，却不足以拼出全部真相，凡事还须谨慎。
“明白。”仁慧皇后知道他指什么，杜尚书看来还要蒙冤一段日子，“陛下也要多保重。”
“我还好。真正难的是太子，夜以继日的，他那里……”
“我已吩咐李申盯着他的作息，詹聿怀每三日给他问脉，有事随时报到我这里。”其他膳饮之类的就不需再说了。
“好。”嘉德帝笑看了皇后，忽道，“别动。”探手从皇后鬓边揪下一根白发，摊给她看。
“怎么还有？”皇后抚着鬓边，“都叫她们拔过了……”
“拔它作甚？”嘉德帝好笑，指着自己的头，“我这早两年就白了，要像你说的拔，早就拔成秃子了。”
“您那是为国事操劳。”仁慧皇后还是忍不住懊恼。
“你不也一样？”嘉德帝拉下了她的手，“后宫里的人，并不比前朝的省心。”
“倒也是。”
他望着她的神情，虽不再有年少时的炙热深情，却是一种稳妥的信赖和全然的接纳，是一种不管浮世如何，我与你都是一道的那种认同，在这样理所当然的认同面前，再纠结于红颜老、韶华逝就实在是本末倒置了。
“谁？”谁又生事了？
“有那么两三个。”仁慧皇后无奈地望着嘉德帝，他闲的时候爱问她些后宫是非，几十年了都这样子，每每兴致勃勃的，也不知是想帮她还是想看她的笑话。
“……李嫔？”嘉德帝还有点儿自知之明。
“还算不上。”仁慧皇后瞥他一眼，“近些日子还都消停，不大安分的也就是徐若媛，湘儿的教习。”
“发落出去也就是了。”嘉德帝不以为然，一个教习，就算湘儿的也罢，既令他的皇后皱眉，还留她做什么？