斡阔并无意去指摘,只是说,“既然有案卷文书,那就麻烦赵大人翻阅一下,然后派得力之人探查一下吧。都是为了了却大皇子的心事,你我还需要尽力而为呀。”
赵大人赶紧说,“那是自然,我马上派人去接触沈家,斡阔大人如若方便,稍后可随下官一起前去。”
斡阔转而回到了宗磐的府邸,因为他此行还要建一个重要的人物,那就是宗磐送给明轩的画像上那一位,也就是闻希。
闻希是一位绝色女子,她虽身处北地,久经风沙,却依旧肌肤胜雪,是一个有如莹玉塑成般的美人。她的身上能散发出一缕缕甜香,似兰似麝,醉人魂魄的香气,对她来说,珠宝和脂粉都是多余的。她的身体十全十美,毫无缺陷,就像是一块精心塑磨成的羊脂美玉,没有丝毫杂色,又那么柔软。闻希喜着深紫色襜裙,上面绣全枝花,周身有六褶,直领,左衽,前拂地,后曳地,用红黄带,双垂在前。
便是这样一位女子,常年跟随在宗磐身侧,在接下来我们的故事里,有着不少的分量。
她见到斡阔之后,揖礼道,“斡阔大人此番归来,是否有要事?可是咱们爷要唤我南下辅助与他?”
斡阔还礼,“闻希姑娘,我此次来京,便是要与姑娘一道南下,协助咱们爷共谋大事。只是眼下,有一件十分要紧的事情,我需要马上去处理一下,我来王府,也是知会姑娘一声。”
闻希引了斡阔到后院,边走边问,“何等大事?需要斡阔大人亲自北上?”
斡阔一边洗去满脸的灰尘,一边说道,“闻希姑娘可知道中京郊外匪患?”
闻希吩咐下人准备好了饭菜,便站立一旁,“匪患?怎么斡阔大人千里迢迢归京,竟然是为了解决匪患?”
斡阔坐下之后,一边夹菜,一边说道,“正是,这匪患事关一件机密大事,如果能够完美解决,将为我大金带来万千财富。”
闻希看到斡阔已经准备就餐,便道,“斡阔大人先行就餐吧,闻希先去前厅等候,待大人餐后再谈。”说完,就退出了房间,并且关上了房门。
斡阔简单地用了些饭菜,之后,他去了前厅,看到在那里等候的闻希,“闻希姑娘,我下午还要去知事衙门,此番剿匪,爷并未吩咐要闻希姑娘相助,所以姑娘还是在王府静待佳音的好,爷的规矩姑娘是懂得的。”
闻希知道斡阔说的规矩,她不敢越矩,在她的眼里,宗磐不但伟岸,且多谋,他既是她的主上,也是她的良人。只是这份心思她从未溢于言表,她知晓主上对她只有利用,没有真情。她更晓得,在自己还有利用价值的时候,充分发挥自己的能量,她很害怕自己对于宗磐毫无价值。
斡阔稍事歇息之后,便速速休书一封,他用口哨唤来宗攀豢养的神鹰,将书信绑在神鹰腿部,放了神鹰远去。
他的作为,被闻希看在了眼里,只是没有去跟他搭讪而已。
第二日,斡阔一早便去了知事大人的府上,按照赵大人的吩咐,化装成赵大人的随从,一路跟着从南城前往北城的沈家货栈,暂且不表。
话说沈明轩与小施主仆也是一路风尘,午后时分到达了城北的沈家客栈,此时客栈已经闭店。那客栈的门楣自然比不得东京万里钱庄那样的气势,可也是也十分齐整,青砖青瓦,青色屋顶。
明轩从角门进去,径直去了后院,看到了账房吴先生和那个得以逃脱的伙计小全。小全看见沈明轩之后,“噗通”跪在了地上,“少爷,小全对不住老爷和邵掌柜,我们在押货回来的路上,被那满江红抢掠了,好几车的皮货都被抢走了,老爷和邵掌柜也被他们掳了去,小全因为小解,等回来之后发现老爷和邵掌柜他们已经不见了,货也不见了,只看到一只飞镖插在了一只空木箱上……”
“小全快快起来,事情不能怪你,你说是什么样的飞刀?”明轩扶起了小全。
这个时候吴先生从几案上拿来一只木盒,递给了明轩,明轩打开那盒子,发现里面有一只飞刀,下年有一张绢帛。那是一个三寸长的锋利小刀,刀身上有蛇形图案,刀柄上有满江红字样。明轩打开那绢帛,那是一首诗,诗曰,“满目荷花千万顷,江上残阳卧城郭。红衣落尽渚莲愁,负心为垆复为火。责任压肩山河泪,十里莲塘路不赊。万里长城今犹在,金丝声揭翠微浊。限日未成宫里怪,期向金陵醉江坨。十年一觉扬州梦,日夕悠悠肩上过。”明轩读完这诗,感觉很是奇怪,便问道,“吴先生,您看这诗,句句熟悉,皆是名家名句,可是放在一起怎么显得非驴非马,不伦不类呀。”
那吴先生一副儒生模样,脸上十分清瘦,几乎没有一两肉,颧骨突出;袖管里一双枯槁的手掌,手背上血管凸出,他拿过那绢帛放在桌子上,压住诗句的下半部分,“少爷您看,这其实是一首藏头诗,您这么读是不是就可以看明白些了。”
明轩恍然明白,读道,“满江红负责,十万金,限期十日。那算着日子,今日是第九日了。”
吴先生点点头,“的确如此,少爷,我们已然报官,可是知事大人始终没有多加过问。如今要凑齐这十万金,恐非易事。”
明轩道,“我从东京带了十万两银票,可是要变成现银确有难度,吴先生,您看该怎么办?”
吴先生捋了捋胡须,“少爷,您是不知道这满江红的厉害,他可是翻脸无情的主儿。”吴先生把这满江红的来历细细地道给了沈明轩,听得明轩倒吸了一口凉气,“那照先生的说法,是有人暗中勾结满江红,想要断了沈家的生意,而父亲和邵掌柜此番是凶多吉少了?”
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